Lee McKeever, langjähriger Groom des Olympioniken McLain Ward, und das olympische Goldmedaillenpferd Albany wurden am 1. März 2026 in Wellington, Florida, in die Show Jumping Hall of Fame aufgenommen. Die Zeremonie ehrte zudem den irischen Reiter Kevin Babington mit dem International Award und brachte eine Hommage an die Pionierin Mary Mairs Chapot. Die Veranstaltung zog zahlreiche prominente Persönlichkeiten des Reitsports an und feierte Beiträge zur Sportart.
Die Show Jumping Hall of Fame veranstaltete ihr ausverkauftes Induction Gala im Wellington National Golf Club in Wellington, Florida, am 1. März 2026. Lee McKeever und Albany, das von Leslie Burr Howard zum olympischen Gold gerittene Pferd, wurden als Klasse von 2025 vom Wahlkomitee der Hall ausgewählt, um ihren bedeutenden Einfluss auf das Springreiten anzuerkennen. McKeever, ursprünglich aus Dublin, Irland, ist seit 38 Jahren Sportpferdemanager für den sechsfachen Olympioniken McLain Ward. Er überwacht die Pflege von über 30 Pferden und hat zu Wards 13 Medaillen bei großen Meisterschaften beigetragen, einschließlich der FEI World Cup Finals 2017. Im Jahr 2018 zeichnete ihn die FEI als Best Groom aus. Ward lobte ihn und sagte: „Er kennt die Pferde besser als jeder andere“ und hob seine Expertise in Konditionierung, Gesundheit und Verletzungsmanagement hervor. McKeever, der seine Arbeit als „eine Lebensweise“ betrachtet, arbeitet zusammen mit seiner Frau Erica auf Castle Hill Farm; ihre Tochter Baylee tritt auf Five-Star-Niveau an. Albany, ein 1975 gefohlener Thoroughbred, der für den Rennsport gedacht war, aber über Hindernisse glänzte, startete bei Joanne Kovacs und Jimmy Kohn, bevor Debbie Dolan Sweeney ihn 1983 erwarb. Unter Burr erhielt er 1983 und 1984 den Titel American Grand Prix Association Horse of the Year, gewann das $100.000 American Invitational und half, das erste olympische Springreit-Gold der US-Mannschaft in Los Angeles 1984 zu erringen – gemeinsam mit Joe Fargis auf Touch of Class, Conrad Homfeld auf Abdullah und Melanie Smith Taylor auf Calypso. Mit Dolan sicherte sich Albany 1986 den Cleveland Grand Prix, 1988 die Winter Equestrian Festival Challenge sowie internationale Siege, darunter Nations Cups in Toronto und Guadalajara und die 1989 Ladies Show Jumping Championship in Windsor, England. Seine Gewinneinnahmen belegten Platz drei in der AGA-Geschichte. Das Gala verlieh seinen International Award an Kevin Babington, einen irischen Olympioniken, der 2001 Mannschaftsgold bei den Europameisterschaften holte, individuell Achter bei den World Equestrian Games 2002 wurde und Vierter bei den Olympischen Spielen 2004 landete. Er feierte mehrere US-Grand-Prix-Siege, darunter drei Silver Oak Grand Prix und vier Titel in Lake Placid. Eine Ehrung galt Mary Mairs Chapot, einer Inductee von 1992 und Pionierin: der ersten Westküsten-Gewinnerin des ASPCA Maclay, Pan-American-Goldmedaillengewinnerin und einer der ersten US-Frauen im olympischen Reitsport 1964. Gemeinsam mit ihrem Mann Frank Chapot bildete sie 1968 das erste Ehepaar bei Olympischen Spielen. Vierzehn frühere Inductees nahmen teil, darunter Beezie Madden und Laura Kraut sowie olympische Veteranen aus sechs Ländern. Die Veranstaltung würdigte außerdem die Gewinner der Jumper Classic Series 2025: JJ Torano als Rider of the Year, Good Mood Semilly als Horse of the Year und Mary Rose Canterbury im 1.45m-Finale.
