Lionel Messi a conclu sa tournée en Inde par une visite au centre Vantara de Jamnagar, aux côtés de Rodrigo De Paul et Luis Suárez. Ils ont nourri des animaux et participé à des rituels traditionnels. Le capitaine argentin a promis de revenir dans le pays.
Dans le cadre du GOAT Tour après la victoire à la MLS Cup 2025, Lionel Messi, Rodrigo De Paul et Luis Suárez ont visité le centre de conservation Vantara à Jamnagar, en Inde, le 16 décembre 2025. Propriété de l’homme d’affaires Anant Ambani et de sa partenaire Radhika Merchant, le site se concentre sur le sauvetage, la réhabilitation et les soins de la faune sauvage.
Lors de la visite, les joueurs de l’Inter Miami ont exploré des zones de conservation et nourri des éléphants, des rhinocéros, des okapis et des girafes. Une image virale montrait Messi posant avec un tigre, soulignant la puissance symbolique du moment. Ils ont aussi participé au rituel Aarti, une cérémonie hindoue avec des bougies allumées symbolisant l’adoration de la lumière et des divinités. Messi s’est incliné devant une image du Seigneur Hanuman, une divinité associée à la force et à la dévotion.
La tournée en Inde a couvert Kolkata, Hyderabad, Mumbai et New Delhi, mais a connu des défis. À Kolkata, des incidents au Salt Lake Stadium ont créé des tensions : des fans en colère, mécontents de la brève apparition de Messi, ont lancé des objets et tenté d’envahir le terrain. La ministre Mamata Banerjee s’est publiquement excusée pour la mauvaise gestion.
Messi a partagé ses remerciements sur les réseaux sociaux : « Agradecerles el cariño de estos días en India. La verdad es que fue una gran experiencia, muy linda. Poder recibir todo el cariño, que ya sabía que tenían, de primera mano fue impresionante. Seguramente volveremos para jugar algún partido en otra ocasión. Muchas gracias ».
