Lionel Messi cerró su gira por India con una visita al centro Vantara en Jamnagar, junto a Rodrigo De Paul y Luis Suárez. Allí, alimentaron animales y participaron en rituales tradicionales. El capitán argentino prometió regresar al país.
En el marco del GOAT Tour tras la conquista de la MLS Cup 2025, Lionel Messi, Rodrigo De Paul y Luis Suárez visitaron el centro de conservación Vantara en Jamnagar, India, el 16 de diciembre de 2025. Este sitio, perteneciente al empresario Anant Ambani y su pareja Radhika Merchant, se enfoca en el rescate, rehabilitación y cuidado de fauna silvestre.
Durante el recorrido, los jugadores del Inter Miami exploraron áreas de conservación y alimentaron a elefantes, rinocerontes, okapis y jirafas. Una imagen viral capturó a Messi posando junto a un tigre, destacando la fuerza simbólica del momento. Además, participaron en el ritual Aarti, una ceremonia hindú con velas encendidas que representa la adoración a la luz y las deidades. Messi realizó una reverencia ante una imagen de Lord Hanuman, deidad asociada a la fuerza y la devoción.
La gira por India incluyó paradas en Calcuta, Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi, pero no estuvo exenta de problemas. En Calcuta, incidentes en el estadio Salt Lake generaron tensión: fans enfurecidos por la breve aparición de Messi lanzaron objetos y hubo intentos de invasión del campo. La ministra Mamata Banerjee se disculpó públicamente por la mala gestión.
Messi expresó su gratitud en redes sociales: “Agradecerles el cariño de estos días en India. La verdad es que fue una gran experiencia, muy linda. Poder recibir todo el cariño, que ya sabía que tenían, de primera mano fue impresionante. Seguramente volveremos para jugar algún partido en otra ocasión. Muchas gracias”.
