Un grand jury du comté de Franklin a inculpé Austin Doucette pour le meurtre volontaire ou avec préméditation de sa compagne, Mikayla Rose DeSantis, qu'il a mortellement blessée par balle le 8 mars dans un appartement de Carrabassett Valley. M. Doucette, qui avait affirmé lors de ses appels au 911 qu'il s'agissait d'un accident — comme détaillé dans de précédents articles —, fait désormais face à des poursuites formelles après qu'une autopsie a confirmé l'homicide.
L'acte d'accusation, rendu à la fin de la semaine dernière, intensifie les charges contre Doucette, âgé de 24 ans, pour la fusillade survenue le 8 mars aux appartements Left Bank, à environ 190 kilomètres au nord de Portland. DeSantis, 23 ans, avait reçu plusieurs balles au thorax et à l'abdomen ; elle avait été héliportée vers le Maine Medical Center de Portland, où elle a succombé à ses blessures. Une autopsie réalisée le 13 avril a confirmé que ces blessures étaient la cause du décès, qualifié d'homicide selon les conclusions du médecin légiste mentionnées dans l'affidavit de cause probable.
Comme rapporté précédemment, la police d'État du Maine a retrouvé un pistolet de calibre .45 sur le canapé du salon (culasse verrouillée en arrière, chargeur à proximité), trois douilles percutées au sol, une munition non tirée sur le canapé, ainsi que des balles logées dans les meubles et les murs. Lors de ses appels hystériques au 911, Doucette a plaidé l'accident, déclarant notamment : « Je ne peux pas croire que j'ai fait ça » et « Il est parti tout seul par accident ».
Doucette et DeSantis, en couple depuis près de huit ans et employés de la station de ski de Sugarloaf Mountain, étaient originaires du Connecticut. L'avocat de la défense, Verne E. Paradie, soutient qu'il s'agit d'un « terrible accident » et s'attend à ce que d'autres détails soient révélés. Ce développement fait suite aux premières accusations de meurtre et aux signalements d'abus présumés antérieurs dans cette affaire. Pour en savoir plus, consultez le dossier « Mikayla Rose DeSantis shooting death ».