Mark Leathers, avocat et coureur passionné, a été élu nouveau président de la Comrades Marathon Association après une période tumultueuse pour l'organisation. Il compte se concentrer sur l'amélioration de l'expérience des coureurs en vue des courses à venir. Sa nomination s'accompagne d'un nouveau conseil d'administration déterminé à restaurer le prestige de l'événement.
Le 29 novembre 2025, lors de l'assemblée générale annuelle de la Comrades Marathon Association (CMA), Mark Leathers a été élu nouveau président. Ce professionnel basé à Durban, qui est également pilote et a terminé deux courses Comrades en moins de 10 heures chacune, accède au poste après avoir servi comme vice-président sous son prédécesseur Mqondisi Ngcobo. Ngcobo reste au conseil aux côtés de la nouvelle vice-présidente Nontuthuko Mashimane, une autre coureuse récréative et philanthrope. Les autres membres du conseil incluent les coureurs vétérans Willie Mtolo et Barry Holland, ainsi que Brenda Marolen, Carel Nolte, Rory Steyn, Alan Gray et l'experte financière cooptée Lené Swart.
La CMA a fait face à des défis importants au début de 2024, incluant des allégations de racisme et de mauvaise administration qui ont provoqué des démissions massives à la fin de l'année. Un nouveau conseil a été installé en décembre 2024, avec Leathers et Ngcobo chargés de régler les querelles internes et de réhabiliter l'image publique de l'organisation. Leathers, qui a fourni une représentation légale gratuite aux membres de la CMA pendant les différends de 2024 avec KwaZulu-Natal Athletics concernant des propositions constitutionnelles exclusionnistes, attribue son année comme vice-président à l'acquisition d'informations pratiques. « L'importance de Comrades en tant qu'événement et l'histoire de l'association ne sauraient être sous-estimées », a déclaré Leathers à Daily Maverick. « Je suis également entouré d'une merveilleuse équipe de personnes très expérimentées au conseil... il n'y a qu'une seule trajectoire et c'est celle de la progression. »
À l'avenir, Leathers insiste sur la priorité donnée aux coureurs en tant que « clients » principaux pour assurer une participation, un affluence et un parrainage soutenus. La course de 2026, prévue le 14 juin entre Durban et Pietermaritzburg, s'est épuisée en moins de 10 heures, avec environ 22 000 coureurs attendus. Cet événement testera les préparatifs pour le centenaire de 2027. Les changements récents incluent la nomination de personnel qualifié, la révision des politiques internes sur les achats et les effectifs, et l'arrivée de la directrice de course Sue Forge pour une approche scientifique de la gestion des foules. Lors de l'assemblée générale, la CMA a adopté une motion pour se retirer de KwaZulu-Natal Athletics et s'affilier directement à Athletics South Africa, en excluant les représentants du KZN du conseil. Leathers puise dans son expérience en aviation pour une prise de décision rapide, déclarant : « Quand on est en l'air, les choses se passent très vite. »