Mark Leathers, Anwalt und passionierter Läufer, wurde zum neuen Vorsitzenden der Comrades Marathon Association gewählt, nach einer turbulenten Phase für die Organisation. Er plant, sich auf die Verbesserung des Läufererlebnisses vor den bevorstehenden Rennen zu konzentrieren. Seine Ernennung geht mit einem erneuerten Vorstand einher, der entschlossen ist, das Prestige des Events wiederherzustellen.
Am 29. November 2025 wurde auf der Jahresversammlung der Comrades Marathon Association (CMA) Mark Leathers zum neuen Vorsitzenden gewählt. Der in Durban ansässige Berufstätige, der auch Pilot ist und zwei Comrades-Rennen jeweils in unter 10 Stunden absolviert hat, tritt das Amt an, nachdem er als Vizevorsitzender unter seinem Vorgänger Mqondisi Ngcobo gedient hat. Ngcobo bleibt im Vorstand neben der neuen stellvertretenden Vorsitzenden Nontuthuko Mashimane, einer weiteren Freizeitläuferin und Philanthropin. Weitere Vorstandsmitglieder sind die erfahrenen Läufer Willie Mtolo und Barry Holland sowie Brenda Marolen, Carel Nolte, Rory Steyn, Alan Gray und die kooptierte Finanzexpertin Lené Swart.
Die CMA stand Anfang 2024 vor erheblichen Herausforderungen, einschließlich Vorwürfen des Rassismus und der Fehlverwaltung, die bis Jahresende zu Massenrücktritten führten. Ein neuer Vorstand wurde im Dezember 2024 eingesetzt, wobei Leathers und Ngcobo mit der Bekämpfung interner Streitigkeiten und der Wiederherstellung des öffentlichen Images der Organisation beauftragt wurden. Leathers, der während der Auseinandersetzungen 2024 mit KwaZulu-Natal Athletics über Ausschlussklauseln in Satzungsvorschlägen den CMA-Mitgliedern kostenlose rechtliche Vertretung bot, schreibt seiner Jahr als Vizevorsitzende praktische Einblicke zu. „Die Bedeutung von Comrades als Veranstaltung und die Geschichte des Verbands dürfen nicht unterschätzt werden“, sagte Leathers gegenüber Daily Maverick. „Ich bin auch von einem großartigen Team sehr erfahrener Leute im Vorstand umgeben... es gibt nur eine Richtung, und das ist nach oben.“
Ausblickend betont Leathers die Priorisierung der Läufer als Kern-'Kunden', um anhaltende Teilnahme, Zuschauerzahlen und Sponsoring zu sichern. Das Rennen 2026 am 14. Juni zwischen Durban und Pietermaritzburg war in unter 10 Stunden ausverkauft, mit etwa 22.000 erwarteten Läufern. Dieses Event wird die Vorbereitungen für das 100-jährige Jubiläum 2027 auf die Probe stellen. Neueste Änderungen umfassen die Einstellung qualifizierten Personals, die Überarbeitung interner Richtlinien zu Beschaffung und Personal sowie die Gewinnung der Rennenleiterin Sue Forge für einen wissenschaftlichen Ansatz zur Menschenmassenkontrolle. Auf der Jahresversammlung verabschiedete die CMA einen Antrag, sich von KwaZulu-Natal Athletics zurückzuziehen und direkt mit Athletics South Africa zu affiliieren, wodurch KZN-Vertreter aus dem Vorstand entfernt wurden. Leathers zieht aus seiner Fliegererfahrung für schnelle Entscheidungen, und bemerkt: „Wenn du in der Luft bist, passieren die Dinge sehr schnell.“