Le ministre sud-africain des Ressources minérales et pétrolières, Gwede Mantashe, a officiellement inauguré le Welkom Digital Hub, le qualifiant d'avenir pour la ville minière. L'initiative vise à doter les jeunes et les femmes de compétences numériques pour des emplois durables au-delà de l'exploitation minière. L'inauguration a coïncidé avec la remise des diplômes à la première cohorte d'apprenants du hub.
Le 7 novembre 2025, le ministre Gwede Mantashe a officiellement inauguré le Welkom Digital Hub dans la province du Free State. En partenariat avec la Mineworkers Development Agency (MDA), Sibanye-Stillwater et Rand Mutual Assurance (RMA), le hub vise à fournir des compétences numériques adaptées à l'avenir aux jeunes et aux femmes dans les villes minières. Cet effort se concentre sur la promotion d'emplois durables et de petites entreprises au sein de l'industrie minière.
Mantashe a souligné le rôle du hub dans la transformation de Welkom, une ville historiquement liée à l'exploitation minière. « Des projets comme le Welkom Digital Hub sont cruciaux pour promouvoir la vie après l'exploitation minière », a-t-il déclaré lors de son discours principal. Il a exhorté les compagnies minières à contribuer davantage aux communautés dans lesquelles elles opèrent, soulignant la nécessité d'améliorer la vie locale au-delà de l'extraction de ressources.
L'événement de lancement a également célébré la remise des diplômes à la première cohorte du hub après un cours de trois mois. Les diplômés ont reçu des certificats et ont partagé leur enthousiasme. Ils ont rapporté avoir acquis des connaissances substantielles en intelligence artificielle (IA) et d'autres avancées technologiques, les préparant à des opportunités professionnelles et à l'entrepreneuriat numérique.
Certains diplômés ont exprimé leur satisfaction quant au programme, notant comment il les a dotés de compétences pratiques. L'initiative souligne une poussée plus large pour l'inclusion numérique et l'innovation dans les économies post-minières, en autonomisant les communautés par la technologie.