Der südafrikanische Minister für Mineralien und Petroliuminfrastruktur, Gwede Mantashe, hat den Welkom Digital Hub offiziell eröffnet und ihn als Zukunft für die Bergbaustadt bezeichnet. Die Initiative zielt darauf ab, Jugendliche und Frauen mit digitalen Fähigkeiten für nachhaltige Jobs jenseits des Bergbaus auszustatten. Die Eröffnung fiel mit dem Abschluss der ersten Lerngruppe des Hubs zusammen.
Am 7. November 2025 hat Minister Gwede Mantashe den Welkom Digital Hub in der Provinz Free State offiziell eröffnet. In Partnerschaft mit der Mineworkers Development Agency (MDA), Sibanye-Stillwater und Rand Mutual Assurance (RMA) soll der Hub zukunftsweisende digitale Fähigkeiten für Jugendliche und Frauen in Bergbaustädten vermitteln. Diese Initiative konzentriert sich auf die Förderung nachhaltiger Jobs und kleiner Unternehmen in der Bergbauindustrie.
Mantashe betonte die Rolle des Hubs bei der Transformation von Welkom, einer Stadt, die historisch mit dem Bergbau verbunden ist. „Projekte wie der Welkom Digital Hub sind entscheidend, um ein Leben nach dem Bergbau zu fördern“, sagte er in seiner Hauptansprache. Er forderte Bergbauunternehmen auf, mehr für die Gemeinschaften zu tun, in denen sie tätig sind, und hob die Notwendigkeit hervor, das lokale Leben über die Rohstoffgewinnung hinaus zu verbessern.
Die Eröffnungsveranstaltung feierte auch den Abschluss der ersten Lerngruppe des Hubs nach einem dreimonatigen Kurs. Die Absolventen erhielten Zertifikate und teilten ihre Begeisterung. Sie berichteten von erheblichen Kenntnissen in Künstlicher Intelligenz (KI) und anderen technologischen Fortschritten, die sie auf Arbeitsmöglichkeiten und digitales Unternehmertum vorbereiten.
Einige Absolventen äußerten ihre Zufriedenheit mit dem Programm und stellten fest, wie es sie mit praktischen Fähigkeiten ausgestattet hat. Die Initiative unterstreicht einen breiteren Einsatz für digitale Inklusion und Innovation in post-bergbaulichen Volkswirtschaften und stärkt Gemeinschaften durch Technologie.