O ministro sul-africano de Recursos Minerais e Petróleo, Gwede Mantashe, lançou oficialmente o Welkom Digital Hub, chamando-o de futuro para a cidade mineira. A iniciativa visa equipar jovens e mulheres com habilidades digitais para empregos sustentáveis além da mineração. O lançamento coincidiu com a formatura da primeira turma de alunos do hub.
Em 7 de novembro de 2025, o ministro Gwede Mantashe lançou oficialmente o Welkom Digital Hub na província de Free State. Em parceria com a Mineworkers Development Agency (MDA), Sibanye-Stillwater e Rand Mutual Assurance (RMA), o hub busca fornecer habilidades digitais adequadas ao futuro para jovens e mulheres em cidades mineiras. Esse esforço foca na promoção de empregos sustentáveis e pequenos negócios dentro da indústria de mineração.
Mantashe enfatizou o papel do hub na transformação de Welkom, uma cidade historicamente ligada à mineração. "Projetos como o Welkom Digital Hub são cruciais para promover a vida após a mineração", declarou ele em seu discurso principal. Ele instou as empresas de mineração a contribuírem mais para as comunidades em que operam, destacando a necessidade de melhorar a vida local além da extração de recursos.
O evento de lançamento também celebrou a formatura da primeira turma do hub após um curso de três meses. Os formandos receberam certificados e compartilharam seu entusiasmo. Eles relataram ter adquirido conhecimentos substanciais em Inteligência Artificial (IA) e outros avanços tecnológicos, preparando-os para oportunidades de trabalho e empreendedorismo digital.
Alguns formandos expressaram satisfação com o programa, notando como ele os equipou com habilidades práticas. A iniciativa ressalta um impulso mais amplo para inclusão digital e inovação em economias pós-mineração, empoderando comunidades por meio da tecnologia.