L'avion expérimental X-59 Quesst de la NASA a réussi son vol inaugural au-dessus du désert de Mojave dans le sud de la Californie. L'appareil vise à réduire le bruit des bangs soniques, permettant potentiellement des vols commerciaux supersoniques au-dessus des terres. Cela marque une étape clé vers des voyages aériens plus silencieux et plus rapides.
Mardi, environ une heure après le lever du soleil, le dernier avion expérimental supersonique de la NASA, le X-59 Quesst (Quiet SuperSonic Technology), a décollé pour la première fois au-dessus du désert de Mojave dans le sud de la Californie. Ce vol représente une étape importante dans le développement d'avions supersoniques plus silencieux.
Le X-59 est conçu pour réduire le bruit associé au bang supersonique lorsqu'un avion franchit la barrière du son. Cette innovation pourrait ouvrir la voie à des jets commerciaux futurs opérant à des vitesses supersoniques — plus de deux fois plus rapides que les avions commerciaux actuels — au-dessus des terres, en répondant aux restrictions de longue date sur de tels vols en raison des préoccupations liées au bruit.
En tant que partie de la mission Quesst de la NASA, le vol inaugural du X-59 teste sa capacité à voler supersoniquement tout en produisant un son beaucoup plus doux, souvent décrit comme un 'coup sourd' plutôt qu'un bang perturbateur. Le décollage réussi fait progresser les efforts pour rendre les voyages supersoniques viables pour les passagers, potentiellement en révolutionnant l'efficacité des voyages aériens.
Cet événement s'appuie sur des décennies de recherche en technologie supersonique silencieuse, le X-59 entrant maintenant dans une phase de tests supplémentaires pour recueillir des données sur son profil sonore lors de vols à haute vitesse.