David Varela, un réserviste de la marine américaine accusé d'avoir tué sa femme et d'avoir dissimulé son corps dans le congélateur de leur appartement de Norfolk, en Virginie, a été arrêté à l'étranger après une chasse à l'homme de plusieurs mois. Le directeur du FBI, Kash Patel, a annoncé sa capture mercredi. Les autorités prévoient d'extrader Varela vers les États-Unis.
Des agents du département de police de Norfolk ont découvert le corps de Lina Guerra dans le congélateur de la cuisine de son appartement aux Icon Norfolk Apartments, situé dans le pâté de maisons 300 d'East Main Street, le 5 février 2026. Le frère de Mme Guerra avait signalé sa disparition quelques jours plus tôt. Une autopsie a conclu à un homicide causé par un traumatisme contondant et une asphyxie. La Tesla de Varela était garée à l'extérieur et le téléphone portable de la victime se trouvait à l'intérieur de la résidence, mais Varela, un réserviste actif de la marine, ne répondait pas à son superviseur et avait fui le pays vers cette date, prenant un vol pour Hong Kong selon un affidavit fédéral et des données de localisation WhatsApp citées par les enquêteurs. Cinq jours plus tard, les détectives l'ont inculpé de meurtre au premier degré et de dissimulation de cadavre. La famille de Mme Guerra en Colombie a décrit Varela comme étant violent par le passé, l'empêchant de travailler, d'avoir des amis ou de quitter la maison seule, bien qu'il semblât religieux et calme. Sa belle-sœur, Paola Ramirez, a déclaré par l'intermédiaire d'un traducteur : « Il l'avait déjà frappée, mais elle ne nous l'a pas dit parce qu'elle ne voulait pas nous inquiéter. Il semblait très religieux, très calme, normal, c'est pourquoi c'est si choquant ; nous n'aurions jamais imaginé qu'il ferait quelque chose comme ça. » Un tuyau fourni par deux femmes russes qui ont rencontré Varela à Hong Kong en mars a aidé la chasse à l'homme. Elles l'ont croisé dans une attraction où il a déclaré chercher une épouse russe et a même planifié une visite de retour. Après avoir découvert des avis de recherche américains, elles ont contacté la chaîne WTKR, affiliée à CBS à Norfolk, en fournissant des numéros de téléphone. Le journaliste de la station a pu joindre un homme correspondant à la description de Varela via un appel vidéo Telegram. Le directeur du FBI, Kash Patel, a annoncé l'arrestation mercredi, déclarant : « M. Varela était en fuite depuis plus de deux mois, tentant d'échapper aux poursuites pour ces crimes odieux, mais la justice n'oublie pas. » Le procureur du Commonwealth de Norfolk, Ramin Fatehi, cherche à obtenir l'extradition de Varela pour qu'il réponde de ces accusations.
