妻を殺害し、バージニア州ノーフォークの自宅アパートの冷凍庫に遺体を隠した疑いが持たれている米海軍予備役のデビッド・バレラ容疑者が、数ヶ月にわたる逃走の末、海外で逮捕された。FBIのカッシュ・パテル長官が水曜日に発表した。当局は今後、同容疑者の米国への身柄引き渡しを求める方針。
2026年2月5日、ノーフォーク警察署の警察官が、イースト・メイン・ストリート300ブロックにある「アイコン・ノーフォーク・アパートメンツ」の一室のキッチンにある冷凍庫から、リナ・ゲラさんの遺体を発見した。ゲラさんの兄弟が数日前に彼女の行方不明を届け出ていた。検視の結果、死因は鈍器による外傷と窒息による他殺と断定された。現場の外にはバレラ容疑者のTeslaが駐車されており、室内にはゲラさんの携帯電話が残されていたが、現役海軍予備役であるバレラ容疑者は上官からの連絡に応じず、その頃にはすでに出国していた。連邦宣誓供述書および捜査当局が引用したWhatsAppの位置情報によると、同容疑者は香港行きの便に搭乗していた。刑事らは5日後、同容疑者を一級殺人および死体遺棄の疑いで起訴した。コロンビアに住むゲラさんの家族は、バレラ容疑者について、かつては暴力を振るい、ゲラさんが働くことや友人と会うこと、一人で外出することを禁じていたと語ったが、一方で彼は宗教的で穏やかな人物に見えていたという。義理の妹であるパオラ・ラミレスさんは通訳を通じ、「彼は以前にも彼女を殴ったことがありましたが、私たちを心配させまいと彼女は言いませんでした。彼はとても信心深く、非常に穏やかで普通の人に見えたので、今回のことはあまりに衝撃的です。彼がこのようなことをするとは夢にも思いませんでした」と述べた。捜査の糸口となったのは、3月に香港でバレラ容疑者と出会ったロシア人女性2人からの情報提供だった。彼女たちは観光地で同容疑者に遭遇し、その際、同容疑者はロシア人の妻を探していると話し、再会の計画まで持ちかけていた。指名手配の情報を知った彼女たちが、ノーフォークのCBS系列局であるWTKRに連絡し、電話番号を提供した。同局の記者がTelegramのビデオ通話を通じてバレラ容疑者の特徴と合致する人物に接触した。FBIのパテル長官は水曜日の逮捕発表に際し、「バレラ容疑者はこれらの凶悪な犯罪による訴追を免れるために2ヶ月以上逃亡を続けていたが、正義は決して忘れない」と述べた。ノーフォークのラミン・ファテヒ検察官は、裁判にかけるため同容疑者の身柄引き渡しを求めている。
