Le porte-parole de la Marine philippine, Roy Trinidad, a déclaré que les employés de premier niveau du Département de la Défense nationale (DND) et des Forces armées des Philippines (AFP) sont devenus des cibles pour le recrutement à l’espionnage étranger. Dans un entretien à ANC le lundi 16 mars, il a expliqué comment les agents étrangers exploitent les postes de bas niveau pour obtenir des informations sur les opérations maritimes philippines.
Dans un entretien à ANC, le porte-parole de la Marine, Roy Trinidad, a déclaré que le recrutement de personnel subalterne du DND et de l’AFP pour l’espionnage étranger est rarement accidentel. Les agents étrangers commencent par un profilage détaillé pour identifier les faiblesses individuelles, telles que la faible rémunération pour les postes de base. « La faiblesse, c’est l’argent, l’idéologie, le compromis, l’ego, il y en a de toutes sortes, voilà les faiblesses des gens », a déclaré Trinidad. « Donc, si vous êtes en bas de l’échelle, la récompense sera probablement une compensation financière », a-t-il ajouté. Bien qu’ils n’aient pas accès à des documents « secrets » ou « top secret », ce personnel peut consulter des informations classifiées et confidentielles sur les affaires opérationnelles, qui restent précieuses pour les adversaires. Un cas a impliqué des espions demandant des listes de personnel déployé sur les sites de la West Philippine Sea, y compris ceux à bord du BRP Sierra Madre. La compensation varie de quatre à six chiffres en pesos philippins, selon la nature et la précision du rapport. En 2025, les autorités ont appréhendé plusieurs individus pour espionnage présumé. Rappler a rapporté que de jeunes professionnels espionnaient pour des agents chinois, une information confirmée par le Conseil de sécurité nationale comme constituant des menaces internes. Cela se produit au milieu des actions de la Chine dans la West Philippine Sea, où la sentence arbitrale UNCLOS de 2016 a invalidé ses revendications de « ligne en neuf traits », que Pékin rejette.