La date limite des échanges NBA est fixée au 5 février, mais les rumeurs enflent déjà alors que les équipes évaluent leurs effectifs après un mois de saison. Les Los Angeles Clippers seraient intéressés par l'ailier des Sacramento Kings DeMar DeRozan, tandis que les discussions de transferts impliquant Anthony Davis, LaMelo Ball et Ja Morant attirent également l'attention. Ces échanges mettent en lumière des mouvements potentiels au milieu des difficultés précoces de plusieurs franchises.
Avec la saison NBA en cours, les équipes commencent à scruter le marché des transferts malgré la date limite fixée au 5 février. Selon des rapports, les Clippers, avec un bilan de 5-12 et 21e en efficacité offensive, sont intéressés par l'acquisition de DeMar DeRozan chez les Kings. Sam Amick de The Athletic note que le contrat partiellement garanti de DeRozan pour la prochaine saison —10 millions de dollars sur 27 millions— le rend attractif. À 36 ans, DeRozan pourrait booster le scoring des Los Angeles, bien que son âge et ses limites défensives soulèvent des inquiétudes pour un effectif veteran confronté à des problèmes défensifs.
Pendant ce temps, les Dallas Mavericks peinent à transférer Anthony Davis. L'ailier de 32 ans n'a pas joué depuis le 29 octobre en raison d'une déchirure au mollet et semblait hors de forme lorsqu'il était en santé, luttant défensivement. Tim Bontemps d'ESPN rapporte que l'historique de blessures de Davis et son contrat massif —54,1 millions, 58,4 millions et 62,7 millions de dollars sur les trois prochaines saisons— ont découragé les prétendants. Sa valeur d'échange pourrait s'améliorer avec un retour solide, mais la situation pourrait traîner jusqu'à proximité de la date limite.
Les spéculations autour du meneur des Charlotte Hornets LaMelo Ball, 24 ans, sont considérées comme prématurées. Kelly Iko de Yahoo Sports a rapporté le mécontentement croissant de Ball vis-à-vis de la direction de l'équipe, bien que Ball ait nié être ouvert à un transfert. Jake Fischer indique que les Hornets pourraient explorer des options avant la date limite. Les blessures à la cheville de Ball —il n'a joué que 20 matchs de plus que Zion Williamson dans sa carrière— posent des risques, mais sa jeunesse, son talent et son contrat raisonnable lui confèrent une haute valeur d'échange.
Pour les Memphis Grizzlies, à 6-11, Ja Morant est un autre nom en lice. Le meneur de 26 ans a récemment déclaré avoir perdu sa joie pour le basket et a écopé d'une suspension d'un match pour conduite préjudiciable à l'équipe. Actuellement à l'écart pour une déchirure au mollet, Morant tourne à des moyennes proches de ses plus bas en carrière et n'a pas progressé en tant que shooteur, aggravé par des problèmes extrasportifs passés. Bontemps rapporte que Memphis explorera le marché, bien que trouver un package adapté s'avère difficile.