Batas waktu tukar pemain NBA dijadwalkan pada 5 Februari, tetapi rumor sudah beredar saat tim menilai daftar pemain mereka setelah satu bulan musim. Los Angeles Clippers dikabarkan tertarik pada pemain depan Sacramento Kings DeMar DeRozan, sementara pembicaraan tukar pemain yang melibatkan Anthony Davis, LaMelo Ball, dan Ja Morant juga menarik perhatian. Diskusi ini menyoroti potensi perpindahan di tengah kesulitan awal musim bagi beberapa franchise.
Dengan musim NBA sedang berlangsung, tim mulai memerhatikan pasar tukar pemain meskipun batas waktu belum tiba hingga 5 Februari. Menurut laporan, Clippers yang memiliki rekor 5-12 dan berada di peringkat 21 efisiensi ofensif tertarik untuk mendatangkan DeMar DeRozan dari Kings. Sam Amick dari The Athletic mencatat bahwa kontrak DeRozan yang sebagian dijamin untuk musim depan—$10 juta dari kesepakatan $27 juta—membuatnya menarik. Di usia 36, DeRozan bisa meningkatkan pencetakan poin Los Angeles, meskipun usia dan keterbatasan defensifnya menimbulkan kekhawatiran bagi daftar pemain yang didominasi veteran menghadapi masalah pertahanan.
Sementara itu, Dallas Mavericks menghadapi tantangan dalam menukar Anthony Davis. Pemain depan berusia 32 tahun itu belum bermain sejak 29 Oktober karena cedera betis dan tampak tidak fit saat sehat, kesulitan secara defensif. Tim Bontemps dari ESPN melaporkan bahwa riwayat cedera Davis dan kontrak besarnya—$54,1 juta, $58,4 juta, dan $62,7 juta selama tiga musim ke depan—telah menghalangi calon pembeli. Nilai tukarnya bisa membaik dengan kembalinya yang kuat, tetapi situasi mungkin berlarut hingga mendekati batas waktu.
Spekulasi tukar seputar penjaga Charlotte Hornets LaMelo Ball, 24 tahun, dianggap prematur. Kelly Iko dari Yahoo Sports melaporkan ketidakpuasan Ball yang meningkat terhadap arah tim, meskipun Ball menyangkal keterbukaan untuk ditukar. Jake Fischer menunjukkan bahwa Hornets mungkin mengeksplorasi opsi menjelang batas waktu. Cedera pergelangan kaki Ball—ia hanya bermain 20 pertandingan lebih banyak daripada Zion Williamson sepanjang kariernya—menimbulkan risiko, tetapi pemuda, bakat, dan kontrak wajarnya memberi nilai tukar tinggi.
Bagi Memphis Grizzlies yang berada di 6-11, Ja Morant adalah nama lain yang dimainkan. Penjaga titik berusia 26 tahun itu baru-baru ini menyatakan kehilangan kegembiraan bermain basket dan menjalani skorsing satu pertandingan karena perilaku merugikan tim. Saat ini absen karena cedera betis, Morant rata-rata mendekati terendah kariernya dan belum membaik sebagai penembak, ditambah masalah di luar lapangan sebelumnya. Bontemps melaporkan Memphis akan mengeksplorasi pasar, meskipun menemukan paket yang cocok mungkin sulit.