Deux candidats dans une élection du conseil scolaire de Marlboro Township se sont retirés suite à la révélation de messages texte troublants visant la membre conservatrice du conseil Danielle Bellomo. Les messages, issus d'un chat de groupe nommé 'ThisB****NeedsToDie', incluaient des menaces vulgaires contre Bellomo. Les autorités locales ont lancé une enquête sur l'incident.
À Marlboro Township, dans le New Jersey, une élection controversée du conseil scolaire a tourné au scandale lorsque des messages texte divulgués ont exposé des menaces contre l'actuelle Danielle Bellomo, une mère conservatrice de trois enfants siégeant au conseil. Les messages provenaient du candidat Scott Semaya, qui faisait partie d'un chat de groupe intitulé 'ThisB****NeedsToDie'. Un message présumé de Semaya disait : 'Bellomo doit avoir froid — ses tétons pourraient couper du verre tout d–,' se référant vulgairement à l'apparence de Bellomo. D'autres participants rapportés incluaient Chad Hyett, vice-président de l'école, et le mari d'un autre membre du conseil.
Bellomo a décrit le contenu au New York Post comme incluant 'des actions très spécifiques qu'ils veulent me faire et quelle est leur intention.' Elle a ajouté : 'Ces messages texte sont la première fois que j'ai pu voir qu'ils ne veulent pas que je sois en vie.' Semaya et la candidate associée Melissa Goldberg, qui se présentaient ensemble sous la bannière Collaborators for Responsible Education (CORE), ont suspendu leurs campagnes peu après les fuites. Semaya a invoqué des 'circonstances familiales', tandis que Goldberg a mentionné 'd'autres responsabilités'. Goldberg ne faisait pas partie du chat de groupe.
Le 8 octobre, Bellomo a posté sur Facebook : 'Après ce qui a été 18 mois épuisants, je voudrais partager que Melissa Goldberg et Scott Semaya se sont retirés de l'élection. La haine n'a pas sa place à Marlboro et les actions de Scott Semaya et des autres hommes dans ce chat de groupe ne devraient jamais être tolérées. Je suis heureuse que nous ayons mis fin à ce cycle de haine.'
Le lendemain, le 9 octobre, le maire démocrate Jonathan Hornik a émis une forte condamnation, déclarant : 'J'ai été informé d'une série de messages texte échangés par des membres du Conseil d'éducation de Marlboro et des candidats au BOE. Laissez-moi être clair – le contenu de ces messages est complètement inacceptable et les responsables ne sont clairement pas équipés pour détenir un office public.' Il a fait référence à des préoccupations plus larges concernant l'augmentation de la violence contre les officiels, y compris des incidents récents comme le meurtre de la représentante du Minnesota Hortman et de l'activiste Charlie Kirk, et a noté une enquête policière active. Bellomo a remercié le maire, disant que ses mots signifiaient beaucoup pour sa famille et a exhorté les autres à se joindre à la dénonciation de la haine.
Ce scandale local fait écho à des controverses similaires impliquant des textes, comme celle impliquant le démocrate de Virginie Jay Jones, mais met en lumière les tensions croissantes dans la politique des conseils scolaires.