Une étude récente a détecté des composés organiques auparavant non détectés dans la glace éjectée d'Encelade, l'une des lunes de Saturne. Ces découvertes, publiées dans Nature Astronomy, offrent de nouvelles perspectives sur la chimie intérieure de la lune et renforcent les espoirs de vie potentielle là-bas.
Encelade, une lune glacée orbitant Saturne, intrigue les scientifiques depuis longtemps en raison de ses geysers qui projettent de la glace d'eau et de la vapeur dans l'espace. Une nouvelle étude, publiée ce mois-ci dans Nature Astronomy, révèle la détection de plusieurs composés organiques dans ce matériau éjecté qui n'avaient jamais été enregistrés sur la lune auparavant.
La recherche fournit des indices cruciaux sur la composition chimique de l'océan sous-surface d'Encelade, caché sous sa surface gelée. Ces molécules organiques, éléments de base essentiels pour la vie telle que nous la connaissons, ont été identifiées par l'analyse d'échantillons collectés lors de missions passées, bien que l'étude s'appuie sur les données des survols de la sonde Cassini.
Cette découverte positionne Encelade comme une cible principale pour les explorations futures, améliorant les perspectives d'existence de vie microbienne dans ses profondeurs aqueuses. Les résultats soulignent le potentiel d'habitabilité de la lune, en traçant des parallèles avec des environnements extrêmes sur Terre.