Paula Badosa a été contrainte de se retirer de son match de deuxième tour contre Elina Svitolina aux Championnats de tennis Dubai Duty Free à Dubaï en raison d’une blessure à la jambe. L’Espagnole menait en début de premier set mais a perdu son rythme, permettant à Svitolina de l’emporter 6-4 avant que Badosa ne se retire en larmes. Cela marque un nouveau revers dans la difficile saison 2026 de Badosa, minée par les blessures.
Paula Badosa, ancienne numéro 2 mondiale, affrontait Elina Svitolina au deuxième tour des Championnats de tennis Dubai Duty Free le 17 février 2026. Badosa a démarré fort, menant 4-1 et disposant de deux balles de break pour mener 5-1. Cependant, elle a perdu les cinq jeux suivants, cédant le set 6-4 à Svitolina. Après le set, Badosa a appelé le kiné pour un problème à la jambe, peut-être lié à une blessure à la hanche qui l’avait forcée à se retirer de l’épreuve WTA 1000 de la semaine précédente à Doha. Visiblement contrariée et en larmes, elle a consulté les médecins et s’est finalement retirée, offrant à Svitolina un bilan de 3-0 en confrontations directes. Leurs précédents matchs incluaient des victoires de Svitolina à la Billie Jean King Cup en 2025 et à Eastbourne en 2021. Svitolina a exprimé des sentiments mitigés après le match : « J’attendais que Paula joue bien. J’étais très triste que nous ne puissions pas continuer après le premier set, mais je pense que le niveau était assez élevé. Elle frappait la balle vraiment bien. À la fin, j’ai trouvé mon rythme, mon jeu. C’est un mélange de sentiments. J’espère qu’elle va bien et qu’elle reviendra plus forte. » Svitolina affrontera Belinda Bencic au troisième tour, après que Bencic a bénéficié d’un forfait de Sara Bejlek, blessée à l’abdomen. La saison 2026 de Badosa a été tumultueuse. Elle a atteint les huitièmes de finale à Brisbane mais a perdu son premier match à Adélaïde. À l’Open d’Australie, elle a défendu ses points de demi-finale de 2025 mais s’est inclinée au deuxième tour 6-4, 6-4 face à Oksana Selekhmeteva. Réfléchissant à cette défaite, Badosa a déclaré : « Je ne suis pas contente, évidemment. Je pense qu’elle mérite du crédit, bien sûr, mais je crois aussi que j’ai fait des choses pour mériter cette défaite. Je n’ai pas joué un super tennis, j’ai du mal à me sentir moi-même, mais je suppose que c’est partie du processus. » Elle a ajouté : « De mon côté du court, je ne me sentais pas moi-même. Je ne sentais pas que je jouais bien. J’étais mal à l’aise dès le début. C’est comme ça, je dois l’accepter et continuer à travailler. » Plus tôt dans le swing au Moyen-Orient, Badosa a perdu au premier tour de l’Abu Dhabi Open face à Aliaksandra Sasnovich. Son historique de blessures remonte plus loin ; en 2025, elle s’est retirée en larmes lors du China Open alors qu’elle menait 4-2 face à Karolina Muchova. L’an dernier, Badosa a révélé qu’elle avait failli arrêter sa carrière, déclarant : « J’étais proche, très proche de la retraite. Ce qui m’a maintenue, c’est que j’ai toujours eu cette foi en moi de continuer à croire, comme donner une chance de plus, une de plus. Et je pense aussi que ce qui m’a maintenue, c’était ma passion pour le tennis. Je l’adore. » Les fans attendent son éventuel retour lors des prochains tournois comme Indian Wells.
