Paula Badosa tvingades bryta sin andraomgångsmatch mot Elina Svitolina i Dubai Duty Free Tennis Championships på grund av en skada i benet. Spanioren ledde tidigt i första setet men tappade momentum, vilket lät Svitolina vinna 6-4 innan Badosa bröt i tårar. Det är ett nytt bakslag i Badosas tuffa säsong 2026 som plågas av skador.
Paula Badosa, före detta världstwo, mötte Elina Svitolina i andra omgången av Dubai Duty Free Tennis Championships den 17 februari 2026. Badosa startade starkt och ledde 4-1 med två breakbollar för 5-1. Hon förlorade dock de nästa fem gemen och setet 4-6 till Svitolina. Efter setet kallade Badosa på fysion för ett benproblem, möjligen relaterat till en höftskada som tvingade henne att bryta från föregående veckas WTA 1000 i Doha. Synbart upprörd och i tårar konsulterade hon läkarna och bröt matchen, vilket gav Svitolina 3-0 i head-to-head. Tidigare möten inkluderade Svitolinas vinster i Billie Jean King Cup 2025 och Eastbourne 2021. Svitolina uttryckte blandade känslor efter matchen: «Jag förväntade mig att Paula skulle spela bra. Jag var väldigt ledsen över att vi inte kunde fortsätta efter första setet, men nivån var hög. Hon slog bollen riktigt bra. Till slut hittade jag mitt spel. Det är blandade känslor. Hoppas hon blir frisk och kommer tillbaka starkare.» Svitolina går vidare till tredje omgången mot Belinda Bencic, efter att Bencic fått walkover från Sara Bejlek som bröt med magskada. Badosas säsong 2026 har varit stökig. Hon nådde 16-delar i Brisbane men förlorade premiären i Adelaide. På Australian Open försvarade hon semifinalpoäng från 2025 men åkte ut i andra omgången med 4-6, 4-6 mot Oksana Selekhmeteva. Om förlusten sa Badosa: «Jag är inte nöjd, uppenbarligen. Hon förtjänar cred, så klart, men jag tror också att jag gjort saker som förtjänar den här förlusten. Har inte spelat bra tennis, svårt att känna mig som mig själv, men det är del av processen.» Hon tillade: «På min sida av banan kände jag mig inte som mig. Spelade inte bra. Var obekväm från start. Det är som det är – måste acceptera och jobba vidare.» Tidigare i Mellanösternsvingen förlorade Badosa i första omgången av Abu Dhabi Open mot Aliaksandra Sasnovich. Hennes skadehistorik går längre tillbaka; 2025 bröt hon i tårar på China Open när hon låg under 2-4 mot Karolina Muchova. Förra året avslöjade Badosa att hon nästan slutade: «Jag var nära, väldigt nära pension. Det som höll mig kvar var tron på mig själv att fortsätta tro, en chans till. Och passionen för tennis. Jag älskar det.» Fans väntar på hennes möjliga återkomst i kommande turneringar som Indian Wells.