Une pénurie de puces RAM et mémoire flash, provoquée par le boom de l'IA, a fait tripler les prix en seulement trois mois, rendant ce un mauvais moment pour assembler ou mettre à niveau des PC. Bien que les prix des GPU se soient stabilisés, les coûts croissants affectent les SSD et les kits DDR4 et DDR5, les options à haute capacité étant les plus touchées. Des fabricants comme Lenovo accumulent des composants pour atténuer les impacts.
Le marché de la mémoire est entré dans une phase turbulente, les kits RAM coûtant maintenant plus de trois fois leur prix d'il y a trois mois, selon Ars Technica. Cette flambée provient d'une explosion de la demande de puces due à l'IA, aggravée par des achats de panique des consommateurs et fabricants de dispositifs. Par exemple, les GPU de milieu à haut de gamme comme les Radeon RX 9060 XT et série 9070 d'AMD, ou les RTX 5060, 5070 et 5080 de NVIDIA, sont disponibles au prix de vente conseillé ou en dessous —rare au début de l'année— mais les coûts de RAM et SSD ont explosé, laissant de nombreux composants en rupture.
Les pénuries touchent toutes les capacités de RAM DDR4 et DDR5, ainsi que les SSD, bien que les hausses pour le stockage soient moins sévères pour l'instant. Ars Technica note que les assembleurs de PC devraient s'accrocher à leur RAM existante pour éviter les hausses, car augmenter la production peut prendre des années. Des parallèles historiques incluent les pénuries de 2016-2017, qui ont conduit à une surabondance et baisses de prix en 2018-2019, nuisant à des fabricants comme Samsung et SK Hynix.
Les entreprises réagissent de manière variée. Lenovo accumule de la mémoire pour tenir jusqu'en 2026 et prévoit d'absorber les coûts ce trimestre, selon Bloomberg. Apple, avec des marges solides, est bien positionnée, disent les analystes de Morgan Stanley et Bernstein. Framework, connue pour ses ordinateurs portables évolutifs, a arrêté les ventes de RAM autonome pour contrer les revendeurs et s'attend à augmenter les prix bientôt. Tom's Hardware rapporte qu'AMD augmentera les prix des GPU d'environ 10 % l'année prochaine, tandis que NVIDIA pourrait abandonner un rafraîchissement super de la série RTX 50 prévu en raison des pénuries —initialement prévu pour passer à 3 Go GDDR7 par carte.
Un fuites de TechRadar suggère que Microsoft pourrait augmenter les prix des Xbox Series X et S bientôt à cause de la crise de RAM. La prochaine Steam Machine de Valve, avec CPU AMD Zen 4 et GPU RDNA3, sera au prix d'un PC comparable —environ 700 $ et plus— plutôt qu'une console subventionnée, avec lancement visé début 2026 au milieu de coûts volatils. Pierre-Loup Griffais de Valve a dit à Skill Up que l'appareil offre des fonctionnalités uniques comme un petit format et un fonctionnement silencieux, malgré 8 Go VRAM.
