Uma escassez de chips de RAM e memória flash, impulsionada pelo boom da IA, fez os preços triplicarem em apenas três meses, tornando um mau momento para montar ou atualizar PCs. Embora os preços de GPU tenham se estabilizado, os custos crescentes afetam SSDs e kits DDR4 e DDR5, com opções de maior capacidade mais atingidas. Fabricantes como Lenovo estão estocando componentes para mitigar impactos.
O mercado de memória entrou em uma fase turbulenta, com kits de RAM agora custando mais de três vezes o preço de três meses atrás, segundo Ars Technica. Esse pico decorre de uma explosão de demanda por chips impulsionada pela IA, agravada por compras de pânico de consumidores e fabricantes de dispositivos. Por exemplo, GPUs de médio a alto desempenho como Radeon RX 9060 XT e série 9070 da AMD, ou RTX 5060, 5070 e 5080 da NVIDIA, estão disponíveis pelo preço de varejo sugerido ou abaixo —raridade no início do ano— mas custos de RAM e SSD dispararam, deixando muitos componentes esgotados.
As escassez afetam todas as capacidades de RAM DDR4 e DDR5, assim como SSDs, embora aumentos no armazenamento sejam menos severos até agora. Ars Technica observa que construtores de PC devem se apegar à RAM existente para evitar os aumentos, pois ramp up da produção pode levar anos. Paralelos históricos incluem as escassezes de 2016-2017, que levaram a excesso de oferta e quedas de preço em 2018-2019, prejudicando fabricantes como Samsung e SK Hynix.
Empresas respondem de forma variada. Lenovo está estocando memória para durar até 2026 e planeja absorver custos no trimestre atual, per Bloomberg. Apple, com margens fortes, está bem posicionada, dizem analistas da Morgan Stanley e Bernstein. Framework, conhecida por laptops atualizáveis, parou vendas de RAM standalone para combater scalpers e espera aumentar preços em breve. Tom's Hardware relata que AMD aumentará preços de GPU em cerca de 10% no próximo ano, enquanto NVIDIA pode cancelar um refresh super da série RTX 50 planejado devido a escassezes —originalmente para elevar memória a 3GB GDDR7 por placa.
Um vazador do TechRadar sugere que Microsoft pode aumentar preços do Xbox Series X e S em breve por causa da crise de RAM. A próxima Steam Machine da Valve, com CPU AMD Zen 4 e GPU RDNA3, será precificada como um PC comparável —cerca de US$ 700 ou mais— em vez de um console subsidiado, com lançamento previsto para início de 2026 em meio a custos voláteis. Pierre-Loup Griffais da Valve disse a Skill Up que o dispositivo oferece recursos únicos como formato pequeno e operação silenciosa, apesar de 8GB VRAM.
