A International Data Corporation (IDC) alertou para uma possível queda no mercado de PC, prevendo que os envios possam cair 8,9% em 2026 devido aos preços crescentes de memória impulsionados pelas demandas de IA. Fabricantes de memória estão priorizando componentes de centros de dados de IA em detrimento de eletrônicos de consumo, elevando os custos para PCs e smartphones. Empresas como Framework já aumentaram preços, com subidas adicionais prováveis.
O aumento da procura por infraestrutura de IA está a tensionar o fornecimento de chips de memória para dispositivos quotidianos, de acordo com um relatório recente da IDC. Os principais fabricantes de memória redirecionaram a produção de DRAM e NAND convencionais — utilizados em smartphones, PCs e outros eletrônicos de consumo — para tipos especializados como memória de larga largura de banda (HBM) e DDR5 de alta capacidade para centros de dados de IA. Esta mudança já contribuiu para o fim de uma marca de RAM virada para o consumidor e agora ameaça uma contração mais ampla do mercado.
No pior cenário da IDC, os envios de PC podem encolher até 8,9% em 2026, com preços a subir 6 a 8%. O fabricante de PC modulares Framework respondeu aumentando preços em alguns laptops e componentes, afirmando que «aumentos adicionais de custos e preços são altamente prováveis nos próximos meses». A ironia é gritante: os PC de IA, equipados com unidades de processamento neural para tarefas de IA locais, eram esperados para reviver a indústria pós-pandemia. No entanto, os seus requisitos mais elevados de RAM tornam-nos particularmente suscetíveis a estas faltas impulsionadas pela IA.
Os efeitos estendem-se para além dos PC. A IDC antecipa que os preços médios de venda de smartphones possam subir 6 a 8%, com envios a declinar até 5,2%. Empresas bem financiadas como Apple e Samsung podem mitigar o impacto através de reservas de caixa e acordos de fornecimento a longo prazo, mantendo a estabilidade por um ou dois anos. Para os jogadores menores, porém, o panorama envolve custos mais altos e inovação reduzida no curto prazo.
A IDC escreve: «Em vez de expandir a DRAM e NAND convencionais usadas em smartphones, PCs e outros eletrônicos de consumo, os principais fabricantes de memória mudaram a produção para memória usada em centros de dados de IA, como de alta largura de banda (HBM) e DDR5 de alta capacidade». Este relatório, publicado a 30 de dezembro de 2025, sublinha as consequências não intencionais do boom da IA na tecnologia de consumo.
