Principais fabricantes de memória como Samsung, SK Hynix e Micron reportam lucros recorde devido à procura crescente de RAM alimentada pela indústria da IA. Os preços da RAM para consumidores mais que quadruplicaram nos últimos meses, com analistas a preverem mais aumentos em 2026. Este boom resulta da concorrência por fornecimentos limitados e mudanças na produção para tipos de memória específicos para IA.
O boom da IA impulsionou os preços da memória a novas alturas, beneficiando os produtores enquanto desafia os construtores de PC e os consumidores. Um kit de 32 GB de RAM DDR5-6000, que custava 80 dólares em agosto de 2025, agora vende-se por 340 dólares, segundo observações de mercado. Os analistas preveem subidas ainda mais acentuadas, com os preços da DDR a potencialmente aumentar 60 por cento apenas no primeiro trimestre de 2026, impulsionados pela procura de servidores. A Samsung Electronics antecipa lucros operacionais de 19,9 a 20,1 biliões de won coreanos (cerca de 13,8 mil milhões de dólares) para o 4.º trimestre de 2025, um aumento acentuado face aos 6,49 biliões de won no 4.º trimestre de 2024. A divisão de memória da empresa, que flutua com os ciclos de mercado, registou prejuízos em 2023 devido a excesso de oferta, mas agora está em franca expansão. A SK Hynix reportou o melhor desempenho trimestral de sempre no 3.º trimestre de 2025, com 11,38 biliões de won coreanos (7,8 mil milhões de dólares) em lucros operacionais, um aumento face aos 7,03 biliões de won do ano anterior. A margem operacional subiu para 47 por cento dos 40 por cento, atribuída a investimentos expandidos em infraestrutura de IA e à procura crescente por servidores de IA. A Micron viu os lucros líquidos saltarem para 5,24 mil milhões de dólares no 1.º trimestre de 2026 face a 1,87 mil milhões de dólares no 1.º trimestre de 2025, gerando o maior fluxo de caixa livre de sempre da empresa. O CEO Sanjay Mehrotra afirmou: «A receita total da empresa, receita de DRAM e NAND, bem como receita de HBM e centros de dados e receita em cada uma das nossas unidades de negócio, também atingiram novos recordes [no 1.º trimestre fiscal].» A subida de preços resulta de pressões duplas: procura massiva de IA a competir com necessidades dos consumidores — o projeto Stargate da OpenAI sozinho pode consumir 40 por cento da produção global de DRAM — e mudanças na produção para memória de largo banda (HBM) para GPUs da Nvidia, que requer o triplo do espaço de obreias de silício da DDR5 padrão. Analistas do Bank of America preveem um aumento de 33 por cento nos preços médios de venda de DRAM para 2026, com o mercado HBM a potencialmente ultrapassar todo o mercado de RAM de 2024 até 2028. Mehrotra espera que as restrições de procura e oferta continuem para além de 2026, embora uma possível explosão da bolha de IA possa levar a excesso de oferta e quedas de preços, como visto em 2023.
