Un rapport de surveillance communautaire a exposé un 'glissement systémique' dans les services de santé de base dans les cliniques sud-africaines suite aux perturbations du financement américain Pepfar au début de 2025. Des enquêtes sur 326 établissements ont montré des pénuries de personnel, des temps d'attente plus longs et des approvisionnements en ARV perturbés affectant les soins contre le VIH. Les activistes exhortent à une action urgente du gouvernement pour combler les lacunes.
Le projet Ritshidze de la Treatment Action Campaign, qui surveille les soins de santé primaires depuis 2018, a publié un rapport basé sur des données d'avril à juin 2025. Il a enquêté sur 326 établissements de santé publics dans 16 districts des provinces du Cap oriental, État libre, Gauteng, KwaZulu-Natal, Limpopo et Mpumalanga. Parmi ceux-ci, 48 % ont signalé une capacité réduite en raison des perturbations de Pepfar.
Les coupes provenaient d'un décret exécutif de janvier 2025 du président américain Donald Trump, imposant un gel de 90 jours sur l'aide étrangère, le financement de Pepfar – d'une valeur de 440 millions de dollars pour l'exercice sud-africain d'octobre 2024 à septembre 2025 – étant définitivement supprimé fin février. Cela représentait 17 % du budget du programme VIH du pays, de 44,4 milliards de rands, distribué via l'USAID et les Centers for Disease Control and Prevention.
Les principales conclusions incluaient 85 % des établissements manquant de personnel suffisant, 21 % attribuant les lacunes au retrait des partenaires de Pepfar. Parmi les usagers, 62 % ont noté un personnel trop réduit, et 19 % ont dit que les pénuries s'étaient aggravées après les coupes. Les temps d'attente ont augmenté, liés par 68 % aux problèmes de personnel et 54 % aux problèmes de classement ; 22 % ont signalé des retards plus longs après les coupes.
Les systèmes de classement se sont effondrés dans des districts comme King Cetshwayo au KwaZulu-Natal et Buffalo City au Cap oriental, avec jusqu'à 80 % des sites en désordre. 'Pendant des années, les partenaires de mise en œuvre de Pepfar ont travaillé directement sur les systèmes de classement des cliniques', a déclaré le secrétaire général de la TAC, Anele Yawa. 'Maintenant, avec ces postes supprimés, la saisie des données incombe à quiconque est disponible.'
Les services VIH ont souffert : 9 % de personnes en moins ont reçu des approvisionnements en ARV pour trois mois par rapport à janvier 2025, tandis que 8 % de plus ont reçu des approvisionnements pour un mois. D'autres problèmes incluaient 35 % faisant face à des temps de collecte d'ARV plus longs, une baisse de 8 % des points de retrait externes, et seulement 47 % des usagers non-ART se voyant proposer des tests VIH.
Malgré une circulaire du département de la santé de février 2025 autorisant une dispensation d'ART pour six mois, aucun établissement ne l'a mise en œuvre pendant la période d'enquête. Ritshidze recommande des approvisionnements plus longs et des points de retrait communautaires, notant que l'allocation de 753,5 millions de rands du Trésor est insuffisante face au déficit de financement de 3,3 milliards de rands.
En octobre 2025, les États-Unis ont approuvé un plan de transition Pepfar de 115 millions de dollars jusqu'en mars 2026 pour maintenir les services. Yawa a averti : 'Tant que le gouvernement et les donateurs n'acceptent et n'abordent pas l'ampleur de ce qui a été perdu, la réponse restera affaiblie.' La spécialiste en santé publique Lynne Wilkinson a souligné le rôle de la surveillance communautaire dans la fourniture d'alertes en temps réel.