Le sénateur républicain partant du Caroline du Nord Thom Tillis a organisé sa dernière parade canine bipartisane dans l'atrium d'un immeuble de bureaux du Sénat, mêlant amusement à sa posture politique indépendante au milieu des critiques contre le président Trump. L'événement mettait en scène des chiens costumés et visait à apaiser les tensions partisanes sur Capitol Hill. Tillis, connu pour s'opposer à certaines politiques de Trump, a utilisé ce rassemblement pour mettre en lumière les joies partagées comme les animaux de compagnie.
Un récent mercredi, l'atrium d'un immeuble de bureaux du Sénat sur Capitol Hill s'est rempli de spectateurs pour une parade canine bipartisane, organisée par le sénateur républicain partant du Caroline du Nord Thom Tillis. Ceci marquait le dernier événement de ce type sous la direction de Tillis, qui a été un critique virulent de certaines actions du président Trump. Les chiens sont arrivés en tenues festives, incluant un teckel enveloppé d'une boa en plumes verte et violette, un croisement beagle portant un tutu et une cravate papillon à paillettes, et d'autres comme un mini goldendoodle nommé Izzy et un chien de refuge appelé Bo. Tillis, portant des perles du Mardi Gras et tenant un mégaphone, a présenté chaque chien à la foule. La tradition a commencé il y a quelques années comme une parade de chiens pour Halloween mais a été annulée l'automne dernier en raison d'un shutdown du gouvernement et adaptée plus tard pour le Mardi Gras. Au milieu des débats congressionnels sur l'assurance maladie, l'immigration et les shutdowns, Tillis a souligné la valeur de la légèreté. « Je veux dire, on peut être bon dans ce boulot sans être sérieux 24 h/24, 7 j/7 », a-t-il déclaré. « En fait, si vous êtes sérieux 24 h/24, 7 j/7, vous n'êtes probablement pas bon dans ce boulot. » La parade a suscité quelques réactions négatives en ligne pour avoir eu lieu avant une attaque des États-Unis contre l'Iran, mais Tillis l'a défendue comme un moment bref et unificateur. « Il n'y a jamais de mauvais moment pour rassembler les gens et partager un petit rire sur quelque chose que nous avons en commun », a-t-il noté, en désignant les chiens comme un lien bipartisan. Tillis possède deux chiens : Theo, nommé d'après Theodore Roosevelt, et Mitch, d'après l'ancien leader de la majorité au Sénat Mitch McConnell. Le sénateur républicain de Virginie-Occidentale Jim Justice a participé avec son bulldog Babydog, qui se déplace en charrette autour du Capitole. Justice a crédité le chien de réduire les frictions partisanes : « Ici, nous alignons trop souvent les républicains contre les démocrates, à mon avis. Elle baisse simplement la température avec tout le monde. » Tandis que 1 membre du Congrès sur 8 choisit de ne pas briguer la réélection, Tillis a attiré l'attention pour avoir défié Trump, y compris en critiquant l'ancienne secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem sur l'aide aux sinistrés après l'ouragan Helene, une fusillade liée à l'immigration à Minneapolis, et une anecdote de ses mémoires sur la mise à mort d'un chien. Il a voté contre la One Big Beautiful Bill Act en raison des coupes à Medicaid, prévoit d'examiner le candidat de Trump à la Réserve fédérale, et a écarté les propositions d'acquérir le Groenland. Tillis cherche un successeur pour poursuivre la parade et reste concentré sur un travail d'impact dans le temps qui lui reste : « Je ne compte pas les jours avant mon départ. Je suis conscient du temps qu'il me reste pour faire une différence. »
