O senador republicano da Carolina do Norte em fim de mandato, Thom Tillis, organizou seu último desfile bipartidário de cães no átrio de um edifício de escritórios do Senado, combinando diversão com sua postura política independente em meio a críticas ao presidente Trump. O evento contou com cães fantasiados e visava aliviar tensões partidárias no Capitol Hill. Tillis, conhecido por se opor a algumas políticas de Trump, usou o encontro para destacar alegrias compartilhadas como os pets.
Numa quarta-feira recente, o átrio de um edifício de escritórios do Senado no Capitol Hill encheu-se de espectadores para um desfile bipartidário de cães, organizado pelo senador republicano da Carolina do Norte em fim de mandato, Thom Tillis. Este marcou o último evento desse tipo sob a liderança de Tillis, que tem sido um crítico vocal de certas ações do presidente Trump. Os cães chegaram com trajes festivos, incluindo um dachshund envolto numa boá de penas verde e roxa, uma mistura de beagle com tutu e gravata borboleta de paetês, e outros como um mini goldendoodle chamado Izzy e um cão de resgate chamado Bo. Tillis, usando colares de contas do Mardi Gras e empunhando um megafone, apresentou cada filhote à multidão. The tradition began years ago as a Halloween dog parade but was canceled last fall due to a government shutdown and later adapted for Mardi Gras. Amid congressional debates on health insurance, immigration, and shutdowns, Tillis emphasized the value of levity. “I mean, you can be good at this job and not be serious 24/7,” he said. “As a matter of fact, if you're serious 24/7, you're probably not good at this job.” O desfile atraiu alguma reação negativa online por ocorrer antes de um ataque dos EUA ao Irã, mas Tillis o defendeu como um momento breve e unificador. “Nunca há um mau momento para reunir as pessoas e dar uma pequena risada sobre algo que compartilhamos”, observou ele, apontando os cães como um vínculo bipartidário. Tillis é dono de dois caninos: Theo, batizado em homenagem a Theodore Roosevelt, e Mitch, em homenagem ao ex-líder da maioria do Senado Mitch McConnell. O senador republicano de West Virginia, Jim Justice, compareceu com seu buldogue Babydog, que circula num carrinho de mão pelo Capitólio. Justice atribuiu ao cão o mérito de reduzir a fricção partidária: “Aqui, alinhamos republicanos contra democratas com muita frequência, na minha opinião. Ela apenas baixa a temperatura com todos.” Como 1 em cada 8 membros do Congresso opta por não buscar a reeleição, Tillis tem atraído atenção por desafiar Trump, incluindo críticas à ex-secretária de Segurança Interna Kristi Noem sobre ajuda a desastres após o furacão Helene, um tiroteio relacionado à imigração em Minneapolis e uma anedota de suas memórias sobre ter atirado num cão. Ele votou contra a One Big Beautiful Bill Act por causa de cortes no Medicaid, planeja escrutinar o indicado de Trump ao Federal Reserve e rejeitou propostas para comprar a Groenlândia. Tillis procura um sucessor para continuar o desfile e mantém o foco em trabalhos impactantes no tempo que lhe resta: “Não estou contando os dias até partir. Estou atento à quantidade de tempo que me resta para fazer diferença.”
