Enquanto o presidente Donald Trump faz seu discurso sobre o Estado da União em meio a uma interrupção de financiamento do Departamento de Segurança Interna, alguns democratas estão convidando convidados ligados a questões de imigração, enquanto outros planejam boicotar o evento. O Departamento de Segurança Interna criticou esses convites, destacando prisões recentes de imigrantes com condenações criminais. A governadora de Virginia Abigail Spanberger e o Sen. Alex Padilla fornecerão as respostas democratas.
O discurso sobre o Estado da União na terça-feira ocorre contra o pano de fundo de uma interrupção de financiamento no Departamento de Segurança Interna sobre táticas de aplicação da imigração federal. Democratas do Congresso exigiram mudanças de política, impulsionadas pelo assassinato de dois cidadãos americanos em Minnesota por agentes de imigração. Rep. Seth Moulton (D-MA) convidou Marcelo Gomes da Silva, que foi detido pela Imigração e Alfândega por um visto de estudante expirado. O gabinete de Moulton afirmou que Gomes da Silva não sabia da expiração, e Moulton disse: “sua história captura o que está quebrado em nosso sistema de imigração agora”. A secretária assistente do DHS Tricia McLaughlin rebateu: “Marcelo Gomes da Silva ainda é um alienígena ilegal e sujeito a processos de remoção.” Sen. John Hickenlooper (D-CO) convidou Caroline Dias Gonçalves, que foi presa brevemente pela ICE no ano passado apesar de fazer parte da Ação Diferida para Chegadas na Infância. Hickenlooper descreveu sua situação, mas o DHS observou que seu “visto expirou há mais de uma década”, adicionando que o presidente Trump e a secretária Kristi Noem estão comprometidos em restaurar a integridade ao programa de vistos. A subsecretária assistente Lauren Bis afirmou: “Hoje, alguns democratas no Congresso planejam trazer alienígenas ilegais como convidados para o Estado da União. Mais uma vez, eles estão colocando alienígenas ilegais acima da segurança dos cidadãos americanos.” Ela destacou prisões na segunda-feira, incluindo o nacional cubano Jorge Luis Gómez-Gallardo, condenado por “conhecimento carnal de uma criança de 13-14 anos sem força” na Virgínia; nacional guianês Parsam Chettana, condenado por estupro em Schenectady, Nova York; nacional mexicano Agustine Hernandez-Almaraz, condenado por “assalto sexual criminal”; mexicano Omar Gómez-Hinojosa, com condenação por agressão; e salvadorenho Isidro Arcenio Alvarado, com condenação por “fraude de naturalização” na Carolina do Norte. Bis acrescentou: “Somente ontem, nossos oficiais prenderam pedófilos, estupradores e criminosos violentos de nossas comunidades... se você vier ao nosso país ilegalmente e quebrar nossas leis, nós o encontraremos, o prenderemos e você NUNCA retornará.” Na segunda-feira, Trump proclamou o Dia Nacional da Família Anjo para “lembrar e honrar as milhares de vidas americanas roubadas de nós por alienígenas ilegais criminosos e as drogas mortais que trazem através de nossas fronteiras.” Alguns democratas estão pulando o discurso para contrapropaganda, incluindo um comício chamado Estado da União do Povo. Rep. LaMonica McIver (D-NJ), enfrentando acusações de crime federal por supostamente interferir com autoridades fora de uma instalação da ICE em maio passado, emitiu um pré-refutação: “A América pode lidar com dissidência... Mas Donald Trump não se importa com a América; ele se importa apenas consigo mesmo, seu dinheiro, seu poder. É hora de decidir: A democracia vale a defesa?” Rep. Veronica Escobar (D-TX) também está boicotando em favor do evento do Povo. Os democratas selecionaram a governadora de Virginia Abigail Spanberger para entregar a resposta em inglês. Empossada em 17 de janeiro como a primeira mulher eleita governadora de Virginia, Spanberger serviu anteriormente seis anos no Congresso e trabalhou na CIA. Ela afirmou: “Estamos em um momento definidor na história de nossa nação... Virginianos e americanos em todo o país estão lidando com custos crescentes, caos em suas comunidades e um medo real do que cada dia pode trazer.” O líder da minoria do Senado Chuck Schumer disse que Spanberger “sempre colocou o serviço acima da política” e delineará a redução de custos, proteção à saúde e defesa das liberdades. Sen. Alex Padilla (D-CA), o primeiro latino eleito para representar a Califórnia no Senado e nomeado em 2021, entregará a resposta em espanhol. Filho de imigrantes mexicanos, Padilla foi removido à força de uma coletiva de imprensa no verão passado por agentes federais após questionar a secretária do DHS Kristi Noem sobre táticas de imigração. Ele disse: “Os americanos não precisam de outro discurso de Donald Trump fingindo que tudo está bem quando suas contas são altas demais, contracheques baixos demais, e agentes federais mascarados e militarizados vagam por nossas comunidades violando direitos constitucionais diariamente.” O líder da minoria da Câmara Hakeem Jeffries elogiou Padilla por lutar contra esforços para silenciar vozes latinas.
