Mientras el presidente Donald Trump pronuncia su discurso sobre el Estado de la Unión en medio de una interrupción de fondos del Departamento de Seguridad Nacional, algunos demócratas están invitando a invitados relacionados con temas de inmigración, mientras que otros planean boicotear el evento. El Departamento de Seguridad Nacional ha criticado estas invitaciones, destacando arrestos recientes de inmigrantes con condenas penales. La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, y el senador Alex Padilla ofrecerán las respuestas demócratas.
El discurso sobre el Estado de la Unión del martes se produce sobre el fondo de una interrupción de fondos en el Departamento de Seguridad Nacional por tácticas de aplicación de la inmigración federal. Los demócratas del Congreso han exigido cambios de política, impulsados por la muerte de dos ciudadanos estadounidenses en Minnesota a manos de agentes de inmigración. Rep. Seth Moulton (D-MA) invitó a Marcelo Gomes da Silva, quien fue detenido por Inmigración y Control de Aduanas por una visa de estudiante vencida. La oficina de Moulton afirmó que Gomes da Silva no sabía sobre la caducidad, y Moulton dijo: «su historia captura lo que está roto en nuestro sistema de inmigración en este momento». La secretaria asistente del DHS Tricia McLaughlin respondió: «Marcelo Gomes da Silva sigue siendo un alienígena ilegal y está sujeto a procedimientos de deportación». Sen. John Hickenlooper (D-CO) invitó a Caroline Dias Gonçalves, quien fue arrestada brevemente por ICE el año pasado a pesar de ser parte de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia. Hickenlooper describió su situación, pero el DHS señaló que su «visa venció hace más de una década», agregando que el presidente Trump y la secretaria Kristi Noem están comprometidos a restaurar la integridad al programa de visas. La subsecretaria asistente Lauren Bis declaró: «Hoy, algunos demócratas en el Congreso planean traer alienígenas ilegales como invitados al Estado de la Unión. Una vez más, están poniendo a los alienígenas ilegales por encima de la seguridad de los ciudadanos estadounidenses». Destacó arrestos del lunes, incluyendo al nacional cubano Jorge Luis Gómez-Gallardo, condenado por «conocimiento carnal de un niño de 13-14 años sin fuerza» en Virginia; el nacional guyanés Parsam Chettana, condenado por violación en Schenectady, Nueva York; el nacional mexicano Agustine Hernandez-Almaraz, condenado por «agresión sexual criminal»; el mexicano Omar Gómez-Hinojosa, con una condena por agresión; y el salvadoreño Isidro Arcenio Alvarado, con una condena por «fraude de naturalización» en Carolina del Norte. Bis agregó: «Solo ayer, nuestros oficiales arrestaron pedófilos, violadores y criminales violentos de nuestras comunidades... si vienes a nuestro país ilegalmente y rompes nuestras leyes, te encontraremos, te arrestaremos y NUNCA regresarás». El lunes, Trump proclamó el Día Nacional de las Familias Ángel para «recordar y honrar las miles de vidas estadounidenses robadas por alienígenas ilegales criminales y las drogas mortales que traen a través de nuestras fronteras». Algunos demócratas se saltan el discurso para contrapropaganda, incluyendo una manifestación llamada el Estado de la Unión del Pueblo. La Rep. LaMonica McIver (D-NJ), enfrentando cargos federales por delitos graves por supuestamente interferir con las autoridades fuera de una instalación de ICE el pasado mayo, emitió una preburla: «América puede manejar la disidencia... Pero Donald Trump no se preocupa por América; solo se preocupa por sí mismo, su dinero, su poder. Es hora de decidir: ¿Vale la pena defender la democracia?». La Rep. Veronica Escobar (D-TX) también está boicoteando a favor del evento del Pueblo. Los demócratas seleccionaron a la gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, para pronunciar la respuesta en inglés. Juramentada el 17 de enero como la primera mujer electa gobernadora de Virginia, Spanberger sirvió previamente seis años en el Congreso y trabajó en la CIA. Ella declaró: «Estamos en un momento definitorio en la historia de nuestra nación... Los virginianos y estadounidenses de todo el país están lidiando con costos crecientes, caos en sus comunidades y un miedo real a lo que cada día podría traer». El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer dijo que Spanberger ha «siempre puesto el servicio por encima de la política» y delineará bajar costos, proteger la atención médica y defender libertades. Sen. Alex Padilla (D-CA), el primer latino elegido para representar a California en el Senado y nombrado en 2021, pronunciará la respuesta en español. Hijo de inmigrantes mexicanos, Padilla fue retirado por la fuerza de una conferencia de prensa el verano pasado por agentes federales después de cuestionar a la secretaria del DHS Kristi Noem sobre tácticas de inmigración. Dijo: «Los estadounidenses no necesitan otro discurso de Donald Trump fingiendo que todo está bien cuando sus facturas son demasiado altas, los cheques de pago son demasiado bajos, y agentes federales enmascarados y militarizados recorren nuestras comunidades violando derechos constitucionales a diario». El líder de la minoría de la Cámara Hakeem Jeffries elogió a Padilla por luchar contra los esfuerzos para silenciar voces latinas.
