Republicanos no sul do Texas enfrentam desafios políticos devido à campanha agressiva de deportações do presidente Donald Trump, que alienou alguns eleitores hispânicos que apoiaram o partido em eleições recentes. Legisladores como a deputada Monica De La Cruz estão mudando sua retórica para focar no direcionamento de criminosos em vez de aplicação ampla. Essa mudança ocorre enquanto pesquisas indicam insatisfação crescente entre comunidades latinas.
No sul do Texas, uma região onde os republicanos obtiveram ganhos significativos com eleitores hispânicos em 2024, a repressão à imigração do presidente Trump está criando dificuldades para incumbentes republicanos vulneráveis. A deputada Monica De La Cruz, cujo distrito é quase 80% hispânico e que ela mudou do controle democrata em 2022, afastou-se de defender deportações em massa. Em vez disso, enfatiza o direcionamento dos «piores dos piores» e propõe novas categorias de vistos, como H-2C para trabalhadores da construção e hospitalidade, enquanto expande o H-2A para agricultura. Ela também organizou reuniões na Casa Branca para instar moderação na aplicação. O deputado Tony Gonzales, que representa um distrito fronteiriço, defende de forma semelhante o foco em «imigrantes ilegais criminosos condenados» em meio a preocupações com deportações de indivíduos não ameaçadores. De La Cruz afirmou: «O presidente Trump fez uma promessa, e ele cumpriu essa promessa garantindo a fronteira. Isso foi a fase um. Agora estamos na fase dois, que é ter uma conversa sobre uma verdadeira reforma imigratória.» Pesquisas recentes mostram que eleitores hispânicos, que apoiaram Trump fortemente em 2024, estão se voltando contra a administração devido às batidas. A Casa Branca respondeu sinalizando operações reduzidas, incluindo o fim de um aumento em Minneapolis após o tiroteio fatal de Alex Pretti por um oficial de aplicação. O czar da fronteira Tom Homan confirmou o fechamento. Líderes empresariais relatam interrupções: Greg LaMantia de um distribuidor atacadista de cerveja notou quedas nas vendas por medo entre trabalhadores legais, enquanto Daniel Guerrero da South Texas Builders Association descreveu atrasos na construção devido à atividade da ICE. Daniel Garza da Iniciativa LIBRE alertou contra uma abordagem de «todos para fora», dizendo: «Não temos que ser uma nação que tem que decidir entre uma abordagem de ‘todos dentro’ ou ‘todos para fora’.» Uma eleição especial em Fort Worth no mês passado viu um democrata vencer com forte apoio hispânico, destacando vulnerabilidades potenciais para os republicanos antes das corridas congressionais de novembro.
