Les républicains du sud du Texas font face à des défis politiques en raison de la campagne agressive de déportations du président Donald Trump, qui a éloigné certains électeurs hispaniques ayant soutenu le parti lors des élections récentes. Des législateurs comme la représentante Monica De La Cruz modifient leur rhétorique pour se concentrer sur la cible des criminels plutôt qu'une application large. Ce virage intervient alors que les sondages indiquent un mécontentement croissant au sein des communautés latinos.
Dans le sud du Texas, une région où les républicains ont réalisé des progrès significatifs auprès des électeurs hispaniques en 2024, la répression migratoire du président Trump crée des difficultés pour les sortants républicains vulnérables. La représentante Monica De La Cruz, dont le district est à près de 80 % hispanique et qu'elle a fait passer du contrôle démocrate en 2022, s'est éloignée de la défense des déportations massives. Elle met plutôt l'accent sur la cible des « pire des pires » et propose de nouvelles catégories de visas, comme H-2C pour les travailleurs du bâtiment et de l'hôtellerie, tout en élargissant H-2A pour l'agriculture. Elle a également organisé des réunions à la Maison Blanche pour plaider en faveur d'une modération dans l'application. Le représentant Tony Gonzales, qui représente un district frontalier, prône de même un focus sur les « illégaux criminels condamnés » face aux préoccupations concernant les déportations d'individus non menaçants. De La Cruz a déclaré : « Le président Trump a tenu une promesse en sécurisant la frontière. C'était l'étape un. Nous sommes maintenant à l'étape deux, qui consiste à avoir une conversation sur une véritable réforme de l'immigration. » Des sondages récents montrent que les électeurs hispaniques, qui ont fortement soutenu Trump en 2024, se retournent contre l'administration en raison des raids. La Maison Blanche a réagi en signalant une réduction des opérations, y compris la fin d'une augmentation à Minneapolis après la fusillade mortelle d'Alex Pretti par un agent d'application. Le tsar de la frontière Tom Homan a confirmé la fermeture. Les leaders d'entreprises signalent des perturbations : Greg LaMantia d'un grossiste en bière a noté une baisse des ventes due à la peur parmi les travailleurs légaux, tandis que Daniel Guerrero de la South Texas Builders Association a décrit des retards dans la construction dus à l'activité de l'ICE. Daniel Garza de l'Initiative LIBRE a mis en garde contre une approche « tous dehors », déclarant : « Nous n'avons pas à être une nation qui doit choisir entre une approche « tous dedans » ou « tous dehors ». » Une élection spéciale à Fort Worth le mois dernier a vu un démocrate l'emporter avec un fort soutien hispanique, soulignant des vulnérabilités potentielles pour les républicains avant les élections congressionnelles de novembre.
