Le groupe de surveillance communautaire Ritshidze a révélé de graves pénuries de personnel et une dégradation des services dans les établissements de santé publics du Gauteng, du KwaZulu-Natal et du Cap oriental suite aux réductions de financement américain Pepfar au début de 2025. Les données d'avril à juin montrent que plus de 90 % des cliniques dans certaines zones manquent de personnel suffisant, entraînant des temps d'attente plus longs et une tenue de registres plus médiocre. Le groupe exhorte les départements de santé nationaux et provinciaux à agir d'urgence.
L'initiative Ritshidze de la Treatment Action Campaign, qui suit les soins de santé primaires depuis 2018, a recueilli des données auprès de 326 établissements dans 16 districts de six provinces entre avril et juin 2025, peu après les réductions de Pepfar. Dans le Gauteng, 84 % des établissements enquêtés ont signalé un effectif insuffisant, 38 % attribuant cela à la réduction des opérations des partenaires Pepfar ; la province affichait le plus grand nombre de postes vacants au total. Les temps d'attente étaient les troisièmes plus longs parmi les zones surveillées, souvent imputés aux pénuries, augmentant les risques d'interruptions de traitement en raison des exigences professionnelles et familiales, comme l'a noté Anele Yawa, secrétaire générale de la TAC.
Les systèmes de classement se sont dégradés, avec plus de 50 % en mauvais état à l'échelle de la province ; à Johannesburg, 67 % étaient médiocres, en hausse de 28 % par rapport à janvier. La distribution d'ARV pour des approvisionnements de trois mois est tombée à 75 %, contre 81 %, et 24 % des sites ont signalé moins de personnel pour les tests de charge virale VIH. Le Département de la santé du Gauteng n'a pas répondu aux demandes d'information.
Dans le Cap oriental, 93 % des établissements ont cité des pénuries de personnel, atteignant 100 % à Buffalo City, principalement dues à des postes vacants non comblés et à un soutien Pepfar réduit. Les temps d'attente étaient les deuxièmes plus longs, 69 % des usagers blâmant les problèmes de personnel. Le classement était mauvais dans 53 % des sites, en hausse par rapport à 48 %, bien qu'améliorant à OR Tambo. Les approvisionnements en ARV restaient solides à 88 % pour trois mois ou plus. La porte-parole Camagwini Mavovana a attribué les retards à des pénuries administratives et à des problèmes d'espace, annonçant des embauches ministérielles pour des médecins, infirmiers et autres, plus un financement d'urgence pour combler les lacunes de Pepfar et améliorer le classement via un archivage externe.
Le KwaZulu-Natal a connu 90 % de pénuries de personnel, principalement dues à des vacances, 27 % des usagers de King Cetshwayo notant une aggravation après Pepfar. Il affichait les temps d'attente les plus courts mais un classement désastreux à King Cetshwayo (89 % mauvais). Les approvisionnements en ARV pour trois mois ont chuté fortement à 53 % contre 84 %, seulement 13 % affectés pour les tests de charge virale. Le Département de la santé du KZN n'a donné aucune réponse.
Yawa a appelé à financer les postes vacants, à embaucher plus de conseillers et à créer des points de retrait externes pour les ARV, soutenant des prescriptions plus longues pour alléger la charge des cliniques malgré une mise en œuvre limitée à six mois.