El grupo de monitoreo comunitario Ritshidze ha descubierto graves escaseces de personal y declives en los servicios en instalaciones de salud pública en Gauteng, KwaZulu-Natal y Eastern Cape tras los recortes de financiamiento de EE.UU. por Pepfar a principios de 2025. Datos de abril a junio muestran que más del 90 % de las clínicas en algunas áreas carecen de personal suficiente, lo que lleva a esperas más largas y un peor registro. El grupo insta a los departamentos de salud nacionales y provinciales a actuar con urgencia.
La iniciativa Ritshidze de la Treatment Action Campaign, que ha seguido la atención primaria de salud desde 2018, recopiló datos de 326 instalaciones en 16 distritos de seis provincias entre abril y junio de 2025, poco después de las reducciones de Pepfar. En Gauteng, el 84 % de las instalaciones encuestadas reportaron personal insuficiente, con el 38 % atribuyéndolo a la reducción de operaciones de socios de Pepfar; la provincia tenía el mayor número de vacantes en general. Los tiempos de espera fueron los terceros más largos entre las áreas monitoreadas, a menudo culpados por la escasez, aumentando los riesgos de interrupciones en el tratamiento debido a demandas laborales y familiares, como señaló Anele Yawa, secretaria general de TAC.
Los sistemas de archivo se deterioraron, con más del 50 % en malas condiciones a nivel provincial; en Johannesburg, el 67 % eran pobres, un aumento del 28 % desde enero. La dispensación de ARV para suministros de tres meses cayó al 75 %, desde el 81 %, y el 24 % de los sitios reportaron menos personal para pruebas de carga viral de VIH. El Departamento de Salud de Gauteng no respondió a las consultas.
En Eastern Cape, el 93 % de las instalaciones citaron escasez de personal, alcanzando el 100 % en Buffalo City, principalmente debido a vacantes no cubiertas y soporte reducido de Pepfar. Los tiempos de espera fueron los segundos más largos, con el 69 % de los usuarios culpando a problemas de personal. El archivo era malo en el 53 % de los sitios, por encima del 48 %, aunque mejorando en OR Tambo. Los suministros de ARV se mantuvieron fuertes en el 88 % para tres meses o más. La portavoz Camagwini Mavovana atribuyó los retrasos a escasez administrativa y problemas de espacio, anunciando contrataciones ministeriales para médicos, enfermeras y otros, más financiamiento de emergencia para cubrir brechas de Pepfar y mejorar el archivo mediante archivado externo.
KwaZulu-Natal vio un 90 % de escasez de personal, principalmente por vacantes, con el 27 % de los usuarios de King Cetshwayo notando empeoramiento post-Pepfar. Tenía las esperas más cortas pero un archivo desastroso en King Cetshwayo (89 % malo). Los suministros de ARV para tres meses cayeron bruscamente al 53 % desde el 84 %, con solo el 13 % afectado en pruebas de carga viral. El Departamento de Salud de KZN no ofreció respuesta.
Yawa llamó a financiar puestos vacantes, más consejeros y puntos de recogida externos de ARV, apoyando prescripciones más largas para aliviar la carga de las clínicas a pesar de la implementación limitada a seis meses.