River Plate a battu Banfield 3-1 au Estadio Monumental lors de la septième journée du Tournoi Apertura 2026, marquant le dernier match de Marcelo Gallardo en tant qu'entraîneur. L'équipe de Núñez a brisé une série de trois défaites consécutives avec des buts de Lucas Martínez Quarta, Sebastián Driussi et Joaquín Freitas, tandis que Mauro Méndez a marqué pour les visiteurs. Gallardo a reçu une ovation des fans lors d'une nuit émouvante.
Le match s'est déroulé le 26 février 2026 au Estadio Monumental de Buenos Aires, la foule ovationnant Marcelo Gallardo avant, pendant et après le match, reconnaissant son statut d'entraîneur le plus titré du club. River arrivait en mauvaise forme, avec trois défaites consécutives dans le Tournoi Apertura et un nul préalable contre Rosario Central, les plaçant dixièmes en Zone B avec sept points. Cela a conduit à la démission de Gallardo, faisant de ce match son dernier lors de son second passage à la tête de l'équipe. La première mi-temps a vu River démarrer fort. À la 12e minute, Lucas Martínez Quarta a ouvert le score de la tête sur coup franc et est allé enlacer Gallardo sur le banc. Cependant, dans le temps additionnel à la 45e minute, Mauro Méndez a égalisé 1-1 pour Banfield dans une action confirmée par le VAR après un appel initial de hors-jeu annulé. En seconde mi-temps, River a répliqué vite : à la 46e minute, Sebastián Driussi a fait 2-1 sur un rebond dans la surface. Puis, à la 58e minute, Joaquín Freitas a scellé le 3-1 en tête-à-tête, son premier but pour les Millonarios, assisté par Ian Subiabre. L'équipe a utilisé toutes ses substitutions, dont Kendry Páez et Agustín Ruberto. Après le coup de sifflet final, Gallardo a salué émotionnellement les fans, qui se sont levés pour l'applaudir. En conférence de presse d'après-match, il a déclaré : « Je veux simplement remercier les gens pour une autre nuit d'amour inconditionnel. Rendre tout cet affection est parfois très difficile. » Lucas Martínez Quarta, capitaine du match, a dit : « J'ai demandé pardon car nous l'avons déçu » et ajouté : « Nous devons maintenant assumer nos responsabilités et vivre avec ça. Nous pouvons avoir de bons et de mauvais moments, mais je donnerai toujours tout pour le maillot. » La victoire place River cinquième en Zone B avec 10 points, entrant provisoirement dans les places de playoffs. Leur prochain match est lundi contre Independiente Rivadavia, sous l'intérim de Marcelo Escudero. Banfield, huitième avec sept points après une victoire 3-0 sur Newell's, a subi la défaite. Les fans ont sifflé plusieurs joueurs lors de l'annonce des compositions, montrant leur mécontentement face aux performances récentes, bien que l'attention soit restée sur l'adieu à Gallardo. Compositions : River (Entraîneur : Gallardo) - Santiago Beltrán ; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero, Facundo González ; Aníbal Moreno, Fausto Vera, Tomás Galván ; Joaquín Freitas, Ian Subiabre, Sebastián Driussi. Banfield (Entraîneur : Pedro Troglio) - Facundo Sanguinetti ; Santiago López, Danilo Arboleda, Nicolás Meriano, Ignacio Abraham ; Ignacio Pais, Lautaro Villegas, Lautaro Gómez, Lisandro Piñeiro ; Mauro Méndez, Tiziano Perrotta. Arbitre : Hernán Mastrángelo ; VAR : Ariel Penel.
