River Plate ha sconfitto Banfield 3-1 allo Estadio Monumental nella settima giornata del Torneo Apertura 2026, segnando l'ultima partita di Marcelo Gallardo come allenatore. La squadra di Núñez ha interrotto una serie di tre sconfitte consecutive con gol di Lucas Martínez Quarta, Sebastián Driussi e Joaquín Freitas, mentre Mauro Méndez ha segnato per i visitatori. Gallardo ha ricevuto un'ovazione dai tifosi in una notte emozionante.
La partita si è disputata il 26 febbraio 2026 allo Estadio Monumental di Buenos Aires, con il pubblico che ha ovazionato Marcelo Gallardo prima, durante e dopo il match, riconoscendo il suo status di allenatore più vincente del club. River arrivava in cattiva forma, con tre sconfitte consecutive nel Torneo Apertura e un pareggio precedente contro il Rosario Central, piazzandoli decimi nella Zona B con sette punti. Ciò ha portato alle dimissioni di Gallardo, rendendo questa la sua ultima partita nel secondo ciclo con la squadra. Nel primo tempo River è partito forte. Al 12º minuto, Lucas Martínez Quarta ha aperto le marcature di testa su calcio di punizione e è corso ad abbracciare Gallardo in panchina. Tuttavia, al 45º minuto nei tempi di recupero, Mauro Méndez ha pareggiato 1-1 per il Banfield in un'azione convalidata dal VAR dopo un iniziale fuorigioco annullato. Nel secondo tempo, River ha reagito subito: al 46º minuto, Sebastián Driussi ha siglato il 2-1 su ributtone in area. Poi, al 58º minuto, Joaquín Freitas ha chiuso 3-1 in uno contro uno, il suo primo gol per i Millonarios, su assist di Ian Subiabre. La squadra ha utilizzato tutte le sostituzioni, inclusi Kendry Páez e Agustín Ruberto. Al fischio finale, Gallardo ha salutato emozionato i tifosi, che si sono alzati per applaudirlo. Nella conferenza stampa post-partita, ha detto: «Voglio semplicemente ringraziare la gente per un'altra notte di amore incondizionato. Ricambiare tutto quell'affetto a volte è molto difficile.» Lucas Martínez Quarta, capitano della partita, ha dichiarato: «Ho chiesto perdono perché l'abbiamo deluso» e ha aggiunto: «Ora dobbiamo prenderci le responsabilità e conviverci. Possiamo avere momenti buoni e cattivi, ma darò sempre tutto per la maglia.» La vittoria ha portato River al quinto posto nella Zona B con 10 punti, entrando provvisoriamente nei playoff. La prossima partita è lunedì contro l'Independiente Rivadavia, con l'allenatore ad interim Marcelo Escudero. Banfield, ottavo con sette punti dopo un 3-0 sul Newell's, ha subito la sconfitta. I tifosi hanno fischiato diversi giocatori durante l'annuncio delle formazioni, mostrando scontento per le recenti prestazioni, sebbene l'attenzione sia rimasta sull'addio a Gallardo. Formazioni: River (Allenatore: Gallardo) - Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero, Facundo González; Aníbal Moreno, Fausto Vera, Tomás Galván; Joaquín Freitas, Ian Subiabre, Sebastián Driussi. Banfield (Allenatore: Pedro Troglio) - Facundo Sanguinetti; Santiago López, Danilo Arboleda, Nicolás Meriano, Ignacio Abraham; Ignacio Pais, Lautaro Villegas, Lautaro Gómez, Lisandro Piñeiro; Mauro Méndez, Tiziano Perrotta. Arbitro: Hernán Mastrángelo; VAR: Ariel Penel.
