Des chercheurs de l'Université RMIT en Australie affirment avoir créé un film acrylique ultra-fin et flexible recouvert de piliers à l'échelle nanométrique, capables de rompre physiquement les virus sans recourir à des désinfectants chimiques. Lors de tests en laboratoire utilisant le virus parainfluenza humain de type 3, l'équipe a rapporté qu'environ 94 % des particules virales étaient endommagées ou détruites en l'espace d'une heure.
Des chercheurs de l'Université RMIT en Australie ont rapporté la création d'une surface plastique inactivant les virus en rompant mécaniquement les particules virales plutôt qu'en utilisant des agents chimiques. Le matériau est un film acrylique fin conçu avec des « nanopiliers » à l'échelle nanométrique. Selon les chercheurs, ces structures microscopiques saisissent le virus et étirent sa couche externe jusqu'à ce qu'elle se brise, rendant le virus incapable de se reproduire. Dans le cadre d'expériences en laboratoire utilisant le virus parainfluenza humain de type 3 (hPIV-3), l'équipe a indiqué que le film avait endommagé ou détruit environ 94 % des particules virales dans l'heure suivant le contact. Les travaux ont été publiés dans la revue Advanced Science. L'auteur principal de l'étude, Samson Mah, doctorant au RMIT, a déclaré que l'approche avait été conçue dans une optique de fabrication. « Nous pourrions un jour avoir des surfaces telles que des écrans de téléphone, des claviers et des tables d'hôpital recouvertes de ce film, tuant les virus au contact sans utiliser de produits chimiques agressifs. » Mah a ajouté que le moule utilisé pour créer la nanotexture pourrait être adapté à la fabrication en rouleau, un processus industriel courant qui permettrait de produire le matériau à grande échelle. Les chercheurs ont décrit leurs résultats comme une étape préliminaire et ont précisé que d'autres tests sont prévus pour évaluer l'efficacité de cette approche contre d'autres virus, y compris des virus plus petits et non enveloppés, ainsi que sur des surfaces courbes ou plus complexes.
