Des scientifiques développent une méthode efficace de capture de CO2 basée sur la lumière du soleil
Des chercheurs ont dévoilé une avancée dans la technologie de capture du carbone qui utilise la lumière du soleil pour convertir le CO2 en produits chimiques utiles avec une efficacité sans précédent. L'innovation, détaillée dans une étude récente, pourrait considérablement aider les efforts pour combattre le changement climatique. Dirigée par une équipe de l'Université de Californie, la méthode surpasse les approches existantes d'un facteur de dix.
Dans une étude publiée le 28 septembre 2025 dans la revue Nature, des scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley ont annoncé un nouveau procédé photocatalytique pour capturer et convertir le dioxyde de carbone (CO2) en utilisant uniquement la lumière du soleil et l'eau. La méthode implique un catalyseur spécialement conçu qui décompose l'eau pour produire de l'hydrogène, qui réagit ensuite avec le CO2 pour former du méthanol, un carburant et une matière première chimique précieuse.
L'équipe de recherche, dirigée par le Dr Jane Doe, professeure associée de chimie, a mené des expériences démontrant que leur système atteint une efficacité solaire vers carburant de 10 %, surpassant largement le 1 % typique des techniques précédentes de réduction du CO2 pilotées par la lumière du soleil. 'Cette avancée nous rapproche d'une capture de carbone pratique et évolutive qui ne repose pas sur des processus intensifs en énergie', a déclaré le Dr Doe dans le communiqué de presse. Le catalyseur est fabriqué à partir de matériaux abondants comme le dioxyde de titane modifié avec du cobalt, assurant un faible coût et une convivialité environnementale.
Le contexte de fond révèle que les technologies actuelles de capture du carbone, telles que celles utilisées dans les usines industrielles, consomment une énergie significative et sont coûteuses, limitant leur adoption généralisée. Cette nouvelle approche tire parti de l'énergie solaire abondante, potentiellement intégrable aux panneaux solaires existants. L'étude a été financée par la National Science Foundation (NSF) avec une subvention de 2,5 millions de dollars sur trois ans.
Les tests ont eu lieu sur six mois dans un cadre de laboratoire, avec des prototypes initiaux montrant une stabilité pendant plus de 100 heures d'opération continue sous lumière solaire simulée. Bien que les chercheurs soulignent que le déploiement dans le monde réel nécessitera une optimisation supplémentaire, les implications pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre sont profondes. 'Si elle est mise à l'échelle, cela pourrait capturer des millions de tonnes de CO2 annuellement de l'atmosphère', a noté le co-auteur Dr John Smith.
L'annonce intervient au milieu de l'urgence mondiale pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris, avec des niveaux de CO2 atteignant 420 parties par million en 2025. Aucune contradiction n'a été notée dans la source, qui fournit un compte rendu unifié du développement.