Les Seibu Lions de la Ligue du Pacifique ont annoncé lundi que le droitier de 27 ans Tatsuya Imai sera mis à disposition des équipes de la Major League Baseball via le processus de posting. Imai, qui a affiché une ERA de 1,92 cette saison, dispose de 45 jours pour conclure un accord avec une équipe MLB.
Tatsuya Imai a terminé la saison 2025 avec un bilan de 10-5 et une ERA de 1,92, frappant out 178 frappeurs en 163 2/3 manches. Triple All-Star, il affiche un bilan de 58-45 avec une ERA de 3,15 sur huit saisons NPB avec les Seibu Lions, avec 907 retraits sur prises en 963 2/3 manches. Le 18 avril, il a lancé huit manches dans un no-hitter combiné contre Fukuoka, et le 17 juin, il a frappé out 17 frappeurs contre Yokohama, battant le record d'équipe de Daisuke Matsuzaka de 16 en 2004.
Mesurant 180 centimètres pour 70 kilogrammes, Imai atteignait régulièrement 93-95 mph (150-153 km/h) avec sa fastball la saison dernière et lance aussi un sinker et un slider. ESPN le projette comme partant No. 2 ou No. 3 au niveau MLB. Le contrôle était sa plus grande critique, avec près de quatre buts sur balles par neuf manches en moyenne lors de ses six premières saisons et demie, bien qu'il se soit amélioré récemment.
Selon l'accord de posting MLB-NPB, les joueurs peuvent être postés du 1er novembre au 15 décembre, avec 45 jours pour signer. Les frais de posting sont de 20 % des premiers 25 millions de dollars du contrat, 17,5 % des 25 millions suivants, et 15 % au-delà de 50 millions, plus 15 % sur les bonus, escalators et options.
Les New York Yankees, Seattle Mariners, San Francisco Giants, Toronto Blue Jays, Chicago Cubs et Atlanta Braves font partie des équipes reportedly intéressées par Imai. Cela suit le parcours de Yoshinobu Yamamoto, qui a signé un contrat de 12 ans pour 325 millions de dollars avec les Dodgers en 2024 et a été nommé MVP de la World Series 2025. Yamamoto, qui a eu 27 ans en août, peut exercer une clause de sortie après la saison 2029.