L'Agence internationale d'intégrité du tennis a confirmé que Serena Williams terminera sa période de réintégration de six mois dans le bassin de tests antidopage le 22 février 2026, la rendant éligible pour competir à nouveau. Cette mise à jour fait suite à des mois de spéculations sur le possible retour de la championne de 23 Grands Chelems. Williams n'a pas commenté publiquement ses plans.
L'Agence internationale d'intégrité du tennis (ITIA) a mis à jour sa liste des joueurs réintégrés le 9 février 2026, indiquant que Serena Williams achèvera sa période de réintégration de six mois le 22 février. Cette étape administrative lève le dernier obstacle pour l'Américaine de 44 ans pour revenir au tennis professionnel en simple, double ou double mixte. Tennis journaliste Ben Rothenberg a mis en avant la nouvelle sur les réseaux sociaux, écrivant : « Le retour de Serena est maintenant officiellement officiel ». Cette confirmation permet à Williams une participation potentielle à des événements à venir, y compris le tournoi ATP-WTA 1000 d'Indian Wells débutant le 4 mars, ou d'autres comme Miami, Madrid, Rome, Roland-Garros et Wimbledon. En décembre 2025, l'ITIA a informé BBC Sport que Williams avait réintégré le bassin de tests antidopage enregistré, nécessitant des mises à jour quotidiennes d'une heure sur son emplacement pour les tests. Williams a répondu sur les réseaux sociaux peu après, déclarant : « Je NE reviens PAS. Cette rumeur est folle ». Cependant, lors d'une apparition fin janvier 2026 à la Today Show, elle a dit : « Je ne sais pas, je vais voir ce qui se passe », sans clarifier son statut de tests. Williams a constamment évité le terme « retraite », décrivant sa sortie de l'US Open 2022 comme « évoluer loin » du sport. La joueuse américaine Alycia Parks, classée No. 77 mondiale, a récemment s'entraînée avec Williams et a noté : « Elle est en grande forme. Je pense donc qu'elle cartonnerait sur le circuit ». Les spéculations persistent, avec des figures comme l'ancien coach Patrick Mouratoglou exprimant leur soutien à un retour en 2026, citant sa préparation physique. Greg Rusedski a suggéré une possible réunion en double avec sa sœur Venus Williams, tandis que Venus est inscrite en double à l'Austin Open, débutant le 23 février – un jour après la date d'éligibilité de Serena. Jim Courier a souligné les exigences du système de tests, notant que s'y réinscrire indique généralement une intention compétitive. Le palmarès de Williams comprend 23 titres du Grand Chelem en simple, juste derrière Margaret Court et Novak Djokovic à l'ère Open. Avec sa sœur, elle a remporté 14 titres du Grand Chelem en double et trois médailles d'or olympiques.
