Международное агентство по целостности тенниса подтвердило, что Серена Уильямс завершит свой шестимесячный период повторного допуска в антидопинговый пул тестирования 22 февраля 2026 года, что сделает ее снова допущенной к соревнованиям. Это обновление следует за месяцами спекуляций о возможном возвращении 23-кратной чемпионки Большого шлема. Уильямс не комментировала публично свои планы.
Международное агентство по целостности тенниса (ITIA) обновило свой список восстановленных игроков 9 февраля 2026 года, заявив, что Серена Уильямс завершит свой шестимесячный период повторного допуска 22 февраля. Этот административный шаг устраняет последнее препятствие для 44-летней американки вернуться в профессиональный теннис в одиночном, парном или смешанном парном разрядах. Теннисный журналист Бен Ротенберг выделил новость в социальных сетях, написав: «Возвращение Серены теперь официально официально». Подтверждение позволяет Уильямс потенциально участвовать в предстоящих турнирах, включая ATP-WTA 1000 Indian Wells, начинающийся 4 марта, или других, таких как Майами, Мадрид, Рим, Ролан Гаррос и Уимблдон. В декабре 2025 года ITIA сообщила BBC Sport, что Уильямс вернулась в зарегистрированный пул допинг-тестирования, требующий ежедневных обновлений о местонахождении на один час для тестов. Уильямс вскоре ответила в социальных сетях: «Я НЕ ВОЗВРАЩАЮСЬ. Эта лесной пожар слухов сумасшедший». Однако во время появления на шоу Today в конце января 2026 года она сказала: «Я не знаю, посмотрю, что будет», не уточнив свой статус тестирования. Уильямс последовательно избегала термина «пенсия», описывая свой уход с US Open 2022 как «эволюционирование прочь» от спорта. Американская игрок Alycia Parks, занимающая 77-е место в мире, недавно тренировалась с Уильямс и отметила: «Она в отличной форме. Так что думаю, она разнесла бы тур». Спекуляции продолжаются, с такими фигурами, как бывший тренер Патрик Муратоглу, выражающими поддержку возвращению в 2026 году, ссылаясь на ее физическую готовность. Грег Руседски предложил возможное воссоединение в паре с сестрой Венус Уильямс, в то время как Венус заявлена в пары на Austin Open, начинающемся 23 февраля — через день после даты допуска Серены. Джим Курье подчеркнул требования системы тестирования, отметив, что возвращение в нее обычно сигнализирует о соревновательных намерениях. В активе Уильямс 23 титула Большого шлема в одиночном разряде, второе место после Маргарет Корт и Новак Джоковича в Открытую эру. С сестрой она выиграла 14 титулов Большого шлема в парном разряде и три олимпийских золота.
