International Tennis Integrity Agency har bekräftat att Serena Williams avslutar sin sexmånaders återinträdesperiod i antidopingtestpoolen den 22 februari 2026, vilket gör henne behörig att tävla igen. Denna uppdatering följer månader av spekulationer om den 23-faldiga Grand Slam-mästarens möjliga comeback. Williams har inte kommenterat sina planer offentligt.
International Tennis Integrity Agency (ITIA) uppdaterade sin lista över återinsatta spelare den 9 februari 2026 och meddelade att Serena Williams avslutar sin sexmånaders återinträdesperiod den 22 februari. Detta administrativa steg röjer det sista hindret för den 44-åriga amerikanen att återvända till professionell tennis i singel, dubbel eller mixed dubbel. Tennisjournalisten Ben Rothenberg belyste nyheten på sociala medier och skrev: «Serena-comebacken är nu officiellt officiell». Bekräftelsen möjliggör Williams potentiella deltagande i kommande evenemang, inklusive ATP-WTA 1000-turneringen i Indian Wells som startar 4 mars, eller andra som Miami, Madrid, Rom, Roland Garros och Wimbledon. I december 2025 informerade ITIA BBC Sport om att Williams återgått till den registrerade dopingtestpoolen, vilket kräver dagliga en timmes uppdateringar om vistelseort för tester. Williams svarade kort därefter på sociala medier: «Jag KOMMER INTE TILLbaka. Den här vildbranden är galen». Under ett framträdande i Today Show sent i januari 2026 sa hon dock: «Jag vet inte, jag får se vad som händer», utan att förtydliga sin teststatus. Williams har konsekvent undvikit termen «pensionering» och beskrivit sin utgång från US Open 2022 som «evoluera bort» från sporten. Amerikanska spelaren Alycia Parks, rankad världens No. 77, tränade nyligen med Williams och noterade: «Hon är i toppform. Så jag tror att hon skulle dominera på touren». Spekulationerna fortsätter, med personer som tidigare tränaren Patrick Mouratoglou som uttrycker stöd för en återkomst 2026 och citerar hennes fysiska beredskap. Greg Rusedski föreslog en möjlig dubbelåterförening med systern Venus Williams, medan Venus är anmäld till dubbel i Austin Open, som startar 23 februari – en dag efter Serenas behörighetsdatum. Jim Courier betonade kraven i testssystemet och noterade att återinträde vanligtvis signalerar tävlingsavsikt. Williams rekord inkluderar 23 Grand Slam-singeltitlar, tvåa endast efter Margaret Court och Novak Djokovic i Open eran. Med sin syster vann hon 14 Grand Slam-dubbeltitlar och tre OS-guld.
