Les Proteas d'Afrique du Sud ont réalisé une victoire marquante de 30 points contre l'Inde lors du premier Test à Eden Gardens, à Kolkata, marquant leur première victoire sur le sol indien en 15 ans. Ce thriller à faible score a vu les deux équipes lutter sur une piste favorable aux lanceurs, Simon Harmer remportant les honneurs d'homme du match pour ses huit guichets. Le demi-siècle invaincu du capitaine Temba Bavuma s'est avéré pivotal pour fixer un objectif défendable.
Les Proteas ont enregistré leur triomphe historique le troisième jour de la série de deux matchs, battant l'Inde par 30 points. L'Afrique du Sud a marqué 159 dans son premier innings et 153 dans le second, fixant à l'Inde un objectif de 124. L'Inde n'a réussi que 93 dans son second innings, restant en deçà malgré les contributions de Washington Sundar (31) et Axar Patel (26).
Le match s'est déroulé sur une piste difficile à Eden Gardens qui favorisait les lanceurs de tous types, offrant un virage prodigieux pour les spinners et un mouvement de couture avec une rebond variable pour les pacers. Aucune équipe n'a dépassé 200 points, le 189 du premier innings de l'Inde étant le total le plus élevé. L'Afrique du Sud était en difficulté à 93 pour sept à la mi-journée du deuxième jour, mais le capitaine Temba Bavuma (55 invaincu sur 136 balles, incluant quatre boundaries) et Corbin Bosch (25) ont ajouté 44 points cruciaux lors de la session matinale, la plus haute partnership du match pour les Proteas.
Le capitaine intérimaire de l'Inde Rishabh Pant a crédité cette partnership comme la différence clé. Le coup de Bavuma était le meilleur score du match et son 26e demi-siècle en Test. L'entraîneur des Proteas Shukri Conrad a loué son leader : « Je l'ai dit deux jours avant le match Test, avoir notre meilleur joueur de retour est très rassurant pour nous, cela apporte du calme... C'était la différence entre les deux équipes : l'inning de Temba, sa partnership avec Boschie ce matin. Je pense que c'était immense et cela nous a donné quelque chose que nous sentions pouvoir défendre. »
Simon Harmer a dominé avec 4-21 dans le second innings et 8-51 au total, démantelant la lineup lourde de gauchers de l'Inde avec des turners plus lents et des variations plus rapides. Marco Jansen a pris 2-15 et Keshav Maharaj 2-37. Pour l'Inde, Ravindra Jadeja a revendiqué 4-50 et Mohammed Siraj 2-2.
L'entraîneur principal de l'Inde Gautam Gambhir a défendu la piste : « C'est exactement la piste que nous cherchions... Si vous ne jouez pas bien, c'est ce qui arrive. » Le drame incluait Shubman Gill se retirant blessé après trois balles dans le premier innings en raison d'un spasme au cou, et l'Afrique du Sud perdant tous ses reviews DRS, menant au limogeage chanceux de Keshav Maharaj. La victoire est venue sans Kagiso Rabada, renforçant sa signification comme première perspective de victoire de série pour l'Afrique du Sud en Inde depuis 2000.