Südafrikas Proteas haben einen markanten 30-Runs-Sieg gegen Indien im ersten Test im Eden Gardens in Kolkata errungen, was ihren ersten Sieg auf indischem Boden seit 15 Jahren markiert. Der niedrigpunktige Thriller sah beide Teams auf einer bowlerfreundlichen Pitch kämpfen, wobei Simon Harmer als Spieler des Matches ausgezeichnet wurde für seine acht Wickets. Kapitän Temba Bavumas ungeschlagenes Half-Century war entscheidend, um ein verteidigbares Ziel zu setzen.
Die Proteas verzeichneten ihren historischen Triumph am dritten Tag der Zwei-Match-Serie und besiegten Indien um 30 Runs. Südafrika erzielte 159 in der ersten Innings und 153 in der zweiten, stellte Indien ein Ziel von 124. Indien schaffte nur 93 in der zweiten Innings und blieb trotz Beiträgen von Washington Sundar (31) und Axar Patel (26) zurück.
Das Match entfaltete sich auf einer anspruchsvollen Pitch im Eden Gardens, die Bowler aller Art begünstigte und enormen Turn für Spinner sowie Seam-Bewegung mit variierendem Bounce für Pacer bot. Kein Team überschritt 200 Runs, wobei Indiens 189 in der ersten Innings der höchste Total war. Südafrika war in Schwierigkeiten bei 93 für sieben am Stumps des zweiten Tages, aber Kapitän Temba Bavuma (55 nicht aus, von 136 Bällen, inklusive vier Fours) und Corbin Bosch (25) fügten 44 entscheidende Runs in der Morgen-Session hinzu, die höchste Partnerschaft des Matches für die Proteas.
Indiens interimistischer Kapitän Rishabh Pant kreditiert diesen Stand als den Schlüsselunterschied. Bavumas Knock war der Top-Score des Matches und sein 26. Test-Half-Century. Proteas-Coach Shukri Conrad lobte seinen Leader: „Ich sagte es zwei Tage vor dem Test-Match, unseren besten Spieler zurückzubekommen ist sehr beruhigend für uns, es bringt Ruhe... Das war der Unterschied zwischen den beiden Teams: Tembas Innings, seine Partnerschaft mit Boschie heute Morgen. Ich dachte, das war enorm und das gab uns etwas, das wir verteidigen konnten.“
Simon Harmer dominierte mit 4-21 in der zweiten Innings und 8-51 insgesamt, zerlegte Indiens linkshändige schwere Line-up mit langsameren Turnern und schnelleren Variationen. Marco Jansen nahm 2-15 und Keshav Maharaj 2-37. Für Indien holte Ravindra Jadeja 4-50 und Mohammed Siraj 2-2.
Indiens Chefcoach Gautam Gambhir verteidigte die Pitch: „Das ist genau die Pitch, die wir suchten... Wenn du nicht gut spielst, passiert das.“ Drama umfasste Shubman Gill, der nach drei Bällen in der ersten Innings verletzungsbedingt ausschied aufgrund eines Nackenkrampfs, und Südafrika verlor alle DRS-Reviews, was zu Keshav Maharaj' unglücklichem Dismissal führte. Der Sieg kam ohne Kagiso Rabada, was seine Bedeutung steigert als Südafrikas erste Serie-Sieg-Aussicht in Indien seit 2000.