Os Proteas da África do Sul alcançaram uma vitória marcante de 30 corridas contra a Índia no primeiro Teste em Eden Gardens, em Kolkata, marcando sua primeira vitória em solo indiano em 15 anos. O thriller de baixo placar viu ambas as equipes lutarem em um campo favorável aos bowlers, com Simon Harmer recebendo as honras de homem do jogo por sua haul de oito wickets. O meio século invicto do capitão Temba Bavuma provou ser pivotal para definir um alvo defensável.
Os Proteas registraram seu triunfo histórico no terceiro dia da série de dois jogos, derrotando a Índia por 30 corridas. A África do Sul marcou 159 em sua primeira entrada e 153 na segunda, definindo para a Índia um alvo de 124. A Índia conseguiu apenas 93 em sua segunda entrada, ficando aquém apesar das contribuições de Washington Sundar (31) e Axar Patel (26).
O jogo se desenrolou em um campo desafiador em Eden Gardens que favorecia bowlers de todos os tipos, oferecendo turn prodigioso para spinners e movimento de costura com bounce variável para pacers. Nenhum time excedeu 200 corridas, com os 189 da primeira entrada da Índia sendo o total mais alto. A África do Sul estava em apuros em 93 para sete no stumps do segundo dia, mas o capitão Temba Bavuma (55 não out de 136 bolas, incluindo quatro fours) e Corbin Bosch (25) adicionaram 44 corridas cruciais na sessão da manhã, a maior parceria do jogo para os Proteas.
O capitão interino da Índia Rishabh Pant creditou esse stand como a diferença chave. O knock de Bavuma foi o placar mais alto do jogo e seu 26º meio século em Teste. O técnico dos Proteas Shukri Conrad elogiou seu líder: “Eu disse isso dois dias antes do Teste, ter nosso melhor jogador de volta é muito reconfortante para nós, traz calma... Essa foi a diferença entre os dois lados: a entrada de Temba, sua parceria com Boschie esta manhã. Achei que foi imenso e isso nos deu algo que sentimos que poderíamos defender.”
Simon Harmer dominou com 4-21 na segunda entrada e 8-51 no total, desmantelando a lineup pesada de canhotos da Índia com turners mais lentos e variações mais rápidas. Marco Jansen levou 2-15 e Keshav Maharaj 2-37. Para a Índia, Ravindra Jadeja reivindicou 4-50 e Mohammed Siraj 2-2.
O técnico principal da Índia Gautam Gambhir defendeu o campo: “Este é exatamente o campo que estávamos procurando... Se você não joga bem, é isso que acontece.” O drama incluiu Shubman Gill se aposentando machucado após três bolas na primeira entrada devido a um espasmo no pescoço, e a África do Sul perdendo todas as revisões DRS, levando ao dismissal azarado de Keshav Maharaj. A vitória veio sem Kagiso Rabada, aumentando sua significância como a primeira perspectiva de vitória de série da África do Sul na Índia desde 2000.