Entreprise sud-africaine aide les Émirats arabes unis dans la production de véhicules blindés

Des documents provenant d'un lanceur d'alerte révèlent que Integrated Convoy Protection, d'Afrique du Sud, a construit des véhicules blindés Kasser II aux Émirats arabes unis, commercialisés comme étant fabriqués localement. Ces véhicules, basés sur le design Reva V, ont été assemblés avec des pièces et du personnel sud-africains dans le cadre d'un contrat de 2020 d'une valeur de 45 millions de dollars US. Un tribunal a récemment rejeté une ordonnance de bâillonnement, autorisant la publication au milieu de litiges sur les permis d'exportation.

En 2020, Integrated Convoy Protection (ICP), un fabricant sud-africain de véhicules blindés basé au sud-est de Pretoria, a signé un contrat de 45 millions de dollars US (775 millions de rands) avec International Golden Group (IGG) des Émirats arabes unis. L'accord, intitulé «Fourniture de véhicules blindés personnels 4x4 Reva V modifiés à assembler aux Émirats arabes unis sous un nouveau nom (Kasser II)», exigeait de l'ICP la livraison de 100 kits semi-démontés avancés, de pièces de rechange et d'expertise pour l'assemblage au parc industriel Tawazun à Abou Dhabi.

Le Kasser II, un véhicule 4x4 résistant aux mines et aux embuscades de près de sept mètres de long, ressemble au transport de troupes blindé Reva V de l'ICP avec des modifications mineures. Présenté au salon des armements IDEX 2021, il a été promu comme un produit émirati par M4 Industries, une société créée par IGG pour le projet. Des employés de l'ICP, jusqu'à 20 ingénieurs et managers, ont été déployés aux Émirats arabes unis pour assembler les véhicules, en se procurant des pièces supplémentaires en Afrique du Sud et en Israël. Le lanceur d'alerte «Casper» a fourni des e-mails, des documents et des témoignages montrant l'implication totale de l'ICP, y compris la gestion des processus de production.

Fondée en 2002 par l'ancien officier des forces spéciales Philippus Johannes Marx, l'ICP a fourni des véhicules à des clients tels que les États-Unis en Irak et l'armée thaïlandaise. La PDG actuelle, Nadine Rynners, supervise les opérations. L'entreprise nie avoir exporté des articles contrôlés sans permis, affirmant avoir envoyé uniquement des pièces standards. Cependant, le Comité national sud-africain de contrôle des armes conventionnelles (NCACC) exige des autorisations pour les composants conçus pour un usage militaire. Le NCACC a confirmé que l'affaire fait l'objet d'une enquête policière.

En 2025, 160 véhicules Kasser II ont été livrés à la République démocratique du Congo, dont 12 ont été exposés lors du défilé de l'indépendance au Togo. Cela se produit alors que les Émirats arabes unis soutiennent des conflits au Soudan et ailleurs. Le 27 novembre 2025, le juge de la Haute Cour du Cap-Occidental, Nathan Erasmus, a rejeté l'ordonnance de bâillonnement de l'ICP contre Open Secrets, qui visait à bloquer la publication de l'article. Hennie van Vuuren, directeur d'Open Secrets, a qualifié cela de victoire pour le journalisme d'investigation, soulignant les schémas selon lesquels l'expertise sud-africaine en défense aide des industries d'armement étrangères impliquées dans des abus des droits humains.

Ariella Scher, responsable juridique d'Open Secrets, a déclaré : «Notre travail est de publier dans l'intérêt public.» Les documents judiciaires de l'ICP mentionnent des contrats en cours avec l'IGG, son plus grand client.

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