Lors du Final Fantasy XIV Fan Fest 2026 à Anaheim, après l'annonce initiale d'un portage sur Nintendo Switch 2 et le teaser d'Evercold, le directeur du jeu Naoki Yoshida a détaillé des modernisations de gameplay majeures pour la sixième extension, prévue pour janvier 2027. Ces mises à jour visent à simplifier la progression et le combat, suscitant l'enthousiasme des fans malgré quelques inquiétudes.
Le Final Fantasy XIV Fan Fest 2026 à Anaheim a été marqué par plusieurs interventions, débutant le 24 avril avec l'annonce surprise du PDG Takashi Kiryu concernant le portage sur Nintendo Switch 2, ainsi qu'une première bande-annonce d'Evercold révélant son royaume parallèle glacial au sein de la saga Godless Realms. Dans la continuité, le directeur du jeu Naoki Yoshida (Yoshi-P) a présenté une conférence détaillée exposant les changements majeurs visant à renouveler le MMORPG pour la prochaine décennie. Evercold sera lancé en janvier 2027, après la mise à jour 7.5 faisant le pont avec Dawntrail.
Parmi les réformes clés, la structure des récompenses quotidiennes sera remplacée par un système d'« Activités d'aventurier », offrant une progression hebdomadaire flexible via des combats de boss, du JcJ, la chasse au trésor, la pêche, et plus encore. Les classes au niveau maximum partageront désormais les niveaux d'objet, mettant fin au farm d'équipement séparé et facilitant le changement de classe, un clin d'œil à l'attrait initial du jeu. Le concepteur des combats Hikaru Tamaki s'est joint à la présentation pour dévoiler le « mode Renaissance » destiné aux styles de jeu traditionnels et le « mode Évolué » pour des actions de combat simplifiées et contextuelles, conçues pour éliminer la « méta des deux minutes ». Les nouvelles classes introduites dans cette extension utiliseront exclusivement le mode Évolué.
Les réactions des fans ont été largement positives. « Ce nouveau système hebdomadaire pour les missions et les récompenses va être tellement plus agréable, car je travaille 40 heures par semaine », a déclaré Ash, un soigneur. « Ce qui rendait ce jeu génial au départ, c'était de pouvoir choisir de jouer différentes classes quand on le souhaitait », a ajouté Kelso. Certains raiders, comme « Male Man », ont exprimé des craintes quant à une éventuelle obligation d'utiliser le mode Évolué s'il s'avérait optimal. Les inquiétudes initiales concernant une potentielle monétisation via un battle pass ont été dissipées par les assurances de Yoshida sur l'absence de tels systèmes.
Ces révélations font suite à des retours mitigés sur Dawntrail, les joueurs espérant qu'Evercold offrira des aventures de haute fantasy, un meilleur système de logement et une plus grande liberté narrative, tout en s'inscrivant dans les autres temps forts du Fan Fest, comme un raid en crossover avec Evangelion et des améliorations du créateur de personnage.
