Les St. Louis Blues entrent en pause de Noël avec un décevant bilan de 14-16-8, aux prises avec des blessures, un gardiennage défaillant et des difficultés offensives. Le directeur général Doug Armstrong fait face à des questions sur les vétérans alors que l'équipe est sixième dans la Division Centrale. La pause offre une chance de se réinitialiser, trois améliorations clés en tête de leur liste de vœux des Fêtes.
Les St. Louis Blues ont connu un début difficile pour la saison NHL 2025-26, marqué par l'inconstance et des revers. Avec un bilan de 14-16-8 et 36 points, ils occupent la sixième place de la Division Centrale, loin de la course aux séries. Le gardiennage a faibli, la défense s'est montrée peu fiable et l'attaque peine à trouver son rythme, aggravé par une série de blessures qui ont rarement permis une formation complètement saine.
Les blessures de forwards clés comme Jake Neighbours, Jimmy Snuggerud, Jordan Kyrou et Dylan Holloway ont entravé la production offensive. Cela a ouvert la porte à des prospects tels que Dalibor Dvorsky et Otto Stenberg pour rejoindre l'effectif NHL, mais l'équipe n'a pas encore aligné ses meilleurs joueurs ensemble. Une formation saine, argue l'article, offrirait la meilleure chance de remonter dans la course aux séries, bien que le chemin reste escarpé.
Les problèmes de gardiennage sont au cœur des difficultés des Blues. Jordan Binnington affiche un pourcentage d'arrêts de .870 et une moyenne de 3,44 buts alloués en 23 matchs, incitant à un recours accru à Joel Hofer, qui présente .898 d'arrêts et 2,91 buts alloués en 20 apparitions. Sans de meilleures performances dans les filets, les efforts offensifs seront vains, comme l'équipe l'a appris tout au long de la saison.
La profondeur offensive est une autre priorité. Tandis que les meilleurs marqueurs Robert Thomas, Pavel Buchnevich et Kyrou ont vu leur production baisser, la faute incombe aussi à la ligne bleue et aux attaquants des six derniers. Les défenseurs hors Justin Faulk n'ont combiné que sept buts, et les joueurs de profondeur incluant Oskar Sundqvist, Alexei Toropchenko, Nick Bjugstad, Mathieu Joseph et Nathan Walker n'ont inscrit que 11 buts au total. Renforcer les contributions de ces secteurs pourrait libérer les vedettes et relancer l'attaque.
La pause de Noël représente une opportunité de renouveau mental et stratégique, potentiellement salvatrice pour une saison menacée d'être rayée des comptes.
