La deuxième édition de l'Eldoret Open Chess Championship, prévue ce week-end, a attiré une équipe compétitive de joueurs renforcée par un fonds de prix accru. Les organisateurs ont porté le total à Ksh116 000 grâce au soutien des sponsors, promettant un événement excitant dans le calendrier échiquéen kenyan. Parmi les participants notables figurent l'étoile sud-soudanaise Gong Thon Gong et l'ancien champion national Ben Magana.
L'Eldoret Open Chess Championship revient pour sa deuxième année ce week-end, attirant un peloton robuste de concurrents qui sert de grand prix inaugural du calendrier Chess Kenya 2026. Ce tournoi est l'un des 20 événements conçus pour aider à sélectionner l'équipe nationale du Kenya pour les compétitions internationales à venir. Le fonds de prix a connu une augmentation significative, passant à Ksh116 000 contre Ksh80 000 lors de l'édition précédente. Le premier prix ouvert s'élève désormais à Ksh45 000, contre Ksh30 000 auparavant, grâce à un parrainage de Ksh100 000 de l'entreprise locale Trace My Car (TMC). Cette hausse devrait intensifier la compétition. Parmi les inscrits mis en avant se trouve Gong Thon Gong, joueur sud-soudanais du Mavens Chess Club, qui a amassé un record de Ksh300 000 l'an dernier en remportant six événements de grand prix, dont le Waridi Chess Festival, Mavens Open, Kisumu Open et KCB Open. Notamment, Thon n'a pas participé au premier Eldoret Open mais est attendu pour rehausser les enjeux du premier prix cette fois. Les joueurs kenyans sont aussi de la partie, l'ancien champion national Ben Magana revenant pour sa deuxième apparition après une quatrième place l'an dernier. Son coéquipier Felix Boera s'est également inscrit. La section féminine met en vedette le talent prometteur Elizabeth Cassidy, qui a remporté les Championnats d'Afrique U14 au Zimbabwe l'an dernier. Il s'agit de sa première compétition en 2024, alors qu'elle vise à surmonter son exclusion récente de l'équipe nationale pour la 46e Olympiade d'échecs.
