Elina Svitolina a battu la n° 2 mondiale Iga Swiatek 6-2, 4-6, 6-4 en quarts de finale du BNP Paribas Open le 13 mars, se qualifiant pour les demi-finales face à Elena Rybakina. Le jeu tactique de l'Ukrainienne lui a permis de remporter sa deuxième victoire en carrière sur Swiatek, portant à 19 son total de victoires, le meilleur du circuit, et un bilan parfait de 6-0 en matches à trois sets cette saison. Cependant, la couverture de Tennis Channel, qui a privilégié les discussions sur les matches masculins, a suscité de vives critiques des fans.
Dans un quart de finale palpitant du BNP Paribas Open à Indian Wells, en Californie, la n° 9 mondiale Elina Svitolina a surpris Iga Swiatek 6-2, 4-6, 6-4 le 13 mars 2026, lors d'un match durant deux heures et neuf minutes sous des températures dépassant 90 degrés Fahrenheit. Cette victoire marque la deuxième de Svitolina en six confrontations contre la Polonaise n° 2 mondiale, après son succès à Wimbledon 2023, et la propulse en demi-finales pour la première fois depuis 2019, où elle affronte Elena Rybakina (3-3 en tête-à-tête). n nSvitolina a dominé le premier set, breakant tôt alors que Swiatek a commis cinq doubles fautes au total et a peiné sur ses deuxièmes services (gagnant seulement un point sur huit). Elle a créé huit balles de break, filant à 5-1 avant de conclure en 38 minutes malgré un débreak. Swiatek a réagi dans le deuxième, breakant pour mener 3-1 et 5-4 et forçant le決 set décisif. Le troisième set a vu huit holds consécutifs, mais Svitolina a breaké au neuvième jeu sur sa deuxième balle de break après une erreur de revers et la frustration de Swiatek – qui a fracassé sa serviette et crié sur son équipe – avant de servir pour le match à 40-0 avec un ace et une volée de coup droit. n nAprès le match, Svitolina a expliqué son approche : « Il n’y a pas de championne qui attend les erreurs. Et il faut vraiment essayer de se positionner bien pour attaquer. Je me sentais bien et j’essayais vraiment d’ouvrir le court et de profiter, parce qu’Iga est une joueuse si agressive, et elle se déplace vraiment bien. Donc si vous ne saisissez pas l’opportunité au bon moment, elle le fera. » n nCette victoire booste la saison 2026 de Svitolina, avec des titres à Auckland, une finale à Dubaï et un retour dans le top 10 depuis sa maternité en 2021. Pour la sextuple championne de Grand Chelem Swiatek, double vainqueure à Indian Wells, c'était sa cinquième défaite consécutive face à des top-10 cette année (incluant Rybakina et Gauff) et sa troisième sortie en quarts (après l'Open d'Australie et Doha), la faisant descendre au n° 3 mondial – sa première fois hors du top 2 depuis 2021 – avec Rybakina montant au n° 2. n nLe drame sur le court a été éclipsé par une controverse hors court : la diffusion de Tennis Channel a priorisé les discussions en studio sur les huitièmes masculins plutôt que le quart féminin, l'abandonnant notamment à 2-2 dans le troisième set. Les fans se sont lâchés sur les réseaux sociaux : « Tennis Channel choisissant de montrer Wertheim et Eubanks blablater sur les huitièmes masculins au lieu du quart WTA sur le Stadium 2, voilà pourquoi les médias sportifs crainent. » Un autre : « Tennis Channel abandonnant un match au sommet à 2-2 dans le dernier set pour du papotage en studio, pas sérieux du tout. » Cela fait écho à des problèmes passés, comme les retards à Madrid 2024 et les pubs pendant la finale de Swiatek à l'Open d'Italie 2024.
