La Première ministre japonaise Sanae Takaichi et le président sud-coréen Lee Jae Myung ont tenu leur premier sommet le 30 octobre en marge du forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC), s'engageant à renforcer les liens tendus par l'histoire de guerre. Les dirigeants ont souligné l'importance de la coopération trilatérale avec les États-Unis au milieu de dynamiques mondiales en rapide évolution. La rencontre fait suite à des sommets récents avec le président américain Donald Trump, soulignant les efforts pour aborder les défis commerciaux et de sécurité.
La Première ministre Sanae Takaichi est arrivée en Corée du Sud le 30 octobre pour le sommet des dirigeants de l'APEC à Gyeongju, où elle a tenu son premier sommet avec le président Lee Jae Myung cet après-midi-là. Les deux ont discuté de l'avenir des relations Japon-Corée du Sud et de la coopération trilatérale avec les États-Unis. Takaichi a déclaré avant son départ : « Je veux construire fermement une relation de confiance entre les dirigeants. »
Lors de la réunion, qui s'est prolongée de 20 minutes à plus de 45, Lee a déclaré que la Corée du Sud et le Japon partagent des défis communs au milieu de « dynamiques internationales et de conditions commerciales en rapide évolution », insistant sur le fait que la coopération orientée vers l'avenir est plus importante que jamais. Takaichi a noté que la coopération trilatérale entre Tokyo, Séoul et Washington devient de plus en plus cruciale « dans l'environnement stratégique actuel », selon le bureau de Lee. Les dirigeants ont convenu de poursuivre la « diplomatie de navette », en alternant les sommets. Takaichi a décrit les discussions comme « très agréables et significatives » et a exprimé sa conviction que « nous accueillerons (Lee) au Japon la prochaine fois ».
L'élection de Takaichi le 22 octobre a suscité des inquiétudes à Séoul en raison de ses vues droitières sur l'histoire, y compris la résistance à reconnaître l'agression japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale et le déni de la coercition dans les questions de travail forcé et de femmes de réconfort. L'investiture de Lee en juin a de même inquiété le Japon en raison de critiques passées sur son penchant pour la Corée du Nord et la Chine, mais il a depuis poursuivi une diplomatie pragmatique pour améliorer les liens avec le Japon et les États-Unis.
Le sommet fait suite à des offensives de charme envers le président américain Donald Trump, qui a visité les deux pays. Le Japon s'est engagé à investir jusqu'à 490 milliards de dollars, tandis que la Corée du Sud a accepté 200 milliards de dollars d'investissements directs sur une décennie plus 150 milliards pour la construction navale américaine, en échange de réductions de droits de douane sur les véhicules coréens de 25 % à 15 % et du partage de technologies pour sous-marins nucléaires. Les experts s'attendent à un resserrement continu de la coopération pour contrer les politiques commerciales de Trump, les problèmes de chaînes d'approvisionnement et le programme nucléaire nord-coréen.