Une tentative d'un observateur central de passer outre les protocoles de sécurité de la salle de stockage des machines à voter (EVM) au Kerala a conduit à une confrontation tendue jeudi soir au Baselios College de Kottayam, où des agents de la CISF auraient pointé leurs armes vers des fonctionnaires locaux. Les services du directeur général des élections de l'État ont indiqué que l'affaire avait été résolue pacifiquement.
Une confrontation a eu lieu jeudi soir au sein de la salle de stockage des EVM au Baselios College de Kottayam, où sont entreposées les machines de la circonscription de Vaikom. L'observateur central Ranjit Kumar Sinha, un haut fonctionnaire de l'IAS de la promotion 2005 nommé par la Commission électorale indienne, a ordonné que les clés des serrures de la salle soient scellées et laissées attachées, les doubles étant conservés par les responsables. Il a affirmé qu'il s'agissait d'une procédure standard dans des États comme le Bengale occidental et l'Assam, selon les responsables du bureau du directeur général des élections de l'État.
Le protocole du Kerala exige deux serrures séparées sur la salle de stockage, une clé étant détenue par le responsable du scrutin (RO) et l'autre par le responsable adjoint du scrutin (ARO), garantissant un accès conjoint. La police de Kottayam West a émis des objections pour des raisons de sécurité, tout comme le RO.
Le candidat de l'UDF pour Ettumanoor et président du DCC, Nattakam Suresh, ainsi que l'agent électoral G Gopakumar, ont déposé des plaintes auprès du collecteur de district Chetan Kumar Meena et du directeur général des élections Rathan U Kelkar. Les agents de la CISF, suivant les instructions de l'observateur, ont eu un vif échange avec la police d'État et les responsables électoraux dans un moment de tension.
Le différend s'est résolu après des discussions entre l'observateur et le collecteur de district, revenant à la procédure originale du Kerala. Les clés ont été remises au RO et à l'ARO, et les portes ont été renforcées avec des panneaux de contreplaqué et une planche en bois. M. Sinha n'a pas répondu aux questions. Le directeur général des élections, M. Kelkar, a noté que les EVM et les VVPAT sont stockés sous la surveillance des représentants des candidats, avec un enregistrement vidéo, une sécurité armée à deux niveaux et une surveillance par vidéosurveillance. Le dépouillement à Vaikom (SC) est prévu pour le 4 mai.
